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[김승철의 그리스 신화이야기(23)]형벌 '영원한 목마름과 배고픔' ... 인간의 욕망

이 시간에는 탄탈로스라는 사람과 그의 후손에 대한 이야기이다. 제우스는 플루토라는 여신과 결혼을 하여 탄탈로스를 낳았다. 그런데 탄탈로스가 죄를 짓는 바람에 후손들이 모두 벌을 받는다는 것이 탄탈로스가의 전설 혹은 탄탈로스가의 저주이다.

 

탄탈로스는 플루토와 제우스 사이에 태어났는데 리디아라는 지역의 왕이 되었다.

 

탄탈로스는 신들의 축복과 사랑을 많이 받아서 부자이고 힘도 장사였다고 한다. 그는 아틀라스의 딸 디오네와 결혼을 하여 펠롭스, 브로테아스, 니오베를 낳았다. 브로테아스는 아르테미스에게 불경스러운 행동을 하여 죽임을 당했다. 니오베는 암피온과 결혼하여 7명의 아들과 7명의 딸을 낳고 자랑하다가 저주를 받은 여인이다.

 

 

탄탈로스는 워낙 신들의 사랑을 많이 받아서 신들이 그를 친구로 대할 정도였다. 신들은 그를 올림푸스로 초대를 하여 같이 식사도 하였다. 신들은 그에게 불사의 음식인 암브로시아와 불사의 음료인 넥타르를 주기도 하였다. 그 결과 탄탈로스는 신과 같이 죽지 않는 인물이 되었다.

 

이런 대접에 탄탈로스는 기고만장해졌다. 그는 신들을 집에 초대하였다. 그는 자신의 아들 펠롭스를 죽여서는 솥에 삶았다. 그리고는 그 살점으로 신들에게 대접하였다. 그가 그런 행동을 한 이유는 신들이 자신의 행동을 알아차리는지 시험해 보기 위해서였다.

 

신들은 살점을 보자마자 탄탈로스의 아들 펠롭스의 살점이라는 것을 알고 살점을 입에 대지도 않았다. 그러나 대지의 여신인 데메테르는 딸 페르세포네를 하데스에게 잃고는 정신이 없었기 때문이다.

 

신들은 아들을 죽여서 요리하고 그것을 자신들에게 시험한 탄탈로스에게 벌을 내렸다. 이것이 신들이 탄탈로스에게 벌을 내린 이유이다.

 

신들이 그에게 벌을 내린 다른 설도 있다. 탄탈로스는 신들에게 초대를 받아서 암브로시아와 넥타르를 먹다가 일부를 훔쳐서는 인간들에게 자랑을 하였다. 이것이 신들에 대한 불경죄가 되어 신들에게 벌을 받았다는 것이다.

 

또 다른 설은 탄탈로스를 너무 사랑한 제우스가 탄탈로스에게 소원을 하나 들어주겠다고 하였다. 그러자 탄탈로스가 자신을 신처럼 되게 해 달라고 하였다. 탄탈로스의 무례한 요청에 화가 난 제우스가 그에게 벌을 내렸다는 것이다. 경위야 어쨌든 신들은 탄탈로스에게 벌을 내리기로 하였다.

 

탄탈로스가 벌을 받게 된 이유에 대해 나온 첫 번째 이야기 즉 그가 아들 펠롭스의 살점으로 신들에게 대접했다는 것을 정설로 설명한다. 데메테르의 딸 페르세포네를 하데스가 납치하였다. 딸을 찾느라 정신이 없던 데메테르는 펠롭스의 살점을 일부 먹게 되었다. 물론 신들은 펠롭스의 살점을 붙여서는 살려내었다. 단지 데메테르가 먹은 펠롭스의 어깨 부분은 복원되지 않아 상아를 이용하여 만들어 주었다. 그래서 펠롭스의 어깨는 항상 하얗게 빛났다고 한다.

 

 

신들은 탄탈로스를 지하 세계의 한 연못에 말뚝을 박고 묶었다. 그리고 밑에서부터 물이 서서히 차올랐다. 목이 마른 탄탈로스가 물을 마시려고 고개를 숙이면 물은 그에게서 멀어졌다. 그는 계속 목마름으로 고생을 하게 되었다.

 

또한 그의 머리 위에는 맛있는 과일이 열렸다. 배가 고팠던 그가 과일을 따먹기 위해 손을 내밀면 과일은 그에게서 멀어졌다. 그는 배고픔에 시달리게 되었다. 결국 탄탈로스가 받은 벌은 영원한 목마름과 배고픔이었다. 이는 어쩌면 인간의 끊임없는 욕망을 표현한 것일 수도 있다.

 

앞서 이야기했듯이 탄탈로스를 벌을 준 뒤 신들은 펠롭스를 살려내었다.

 

 

가계도이다. 탄탈로스와 디오네 사이에서는 펠롭스와 니오베가 태어났다. 펠롭스에 대한 이야기가 많기 때문에 그에 대해서는 나중에 이야기하고 먼저 니오베에 대해 이야기 한다.

 

닉테우스의 딸 중에는 닉데이스 말고도 안티오페라는 딸이 있었는데 안티오페의 성적 취향은 추한 것을 좋아하는 것이었다. 예를 들어 사람보다는 사티로스라는 반인반수의 괴물을 좋아하는 것 등이었다.

 

 

지도는 카드메이아(=테베)와 키타이론 산을 표시한 것이다. 오른쪽 사진은 사티로스로 변한 제우스와 안티오페를 표현한 그림이다. 사티로스는 상반신은 사람이고 하반신은 염소인 괴물을 뜻한다.안티오페를 유혹하기 위해 제우스가 사티로스로 변한 것이다.

 

사티로스로 변한 제우스와 사랑을 나눈 안티오페는 임신을 하였다. 안티오페는 임신 사실을 부친 닉테우스가 알까봐 키타이론 산으로 도망갔다. 키타이론 산에는 에포페우스라는 왕이 있었다. 에포페우스는 임신한 안티오페를 좋아하게 되었다. 둘이 사랑을 하게 되자 닉테우스는 안티오페의 임신이 제우스가 아닌 에포페우스 때문이라고 생각하게 되었다.

 

닉테우스는 에포페우스를 찾아가서 결투를 신청하였는데 에포페우스가 닉테우스에게 치명상을 입혔다. 닉테우스는 죽기 직전에 동생 리코스를 불러 복수를 부탁하였다. 리코스는 에포페우스를 살해하고 안티오페를 붙잡았다. 임신한 안티오페는 리코스에게 끌려 다니면서 온갖 조롱을 받았다. 리코스는 안티오페가 자식을 낳으면 걔네가 왕위를 노릴 것이라고 생각하였다.

 

그런 와중에 안티오페가 암피온과 제토스라는 쌍둥이를 낳았다. 아니나 다를까 쌍둥이가 성장하자 리코스를 몰아내고 카드메이아의 공동 왕이 되었다. 암피온은 탄탈로스의 딸 니오베와 결혼하였고, 제토스는 테베라는 여인과 결혼하였다. 이후 카드메이아라는 명칭은 제토스의 부인인 테베의 이름을 따서 테베라고 불리게 되었다.

 

암피온과 니오베는 결혼을 하여 아들과 딸 각각 7명씩을 낳았다. 이 슬라이드는 아폴론과 아르테미스가 니오베의 자식들을 죽이는 장면을 묘사한 슬라이드이다. 워낙 자식들이 많고 잘 키우는 바람에 니오베는 오만해지기 시작하였다.

 

그녀는 자신이 레토보다 훌륭하다고 자랑하고 다녔다. 레토가 누구인가. 그녀는 태양의 신 아폴론과 달의 여신 아르테미스를 낳은 여신이다. 니오베는 레토가 딸랑 두 명의 자식을 낳은 것 밖에 더 한 일이 무어냐고 비난하고 자신이야말로 다산의 상징이자 자식을 잘 키운 여인이라고 하였다.

 

이 소식을 들은 레토는 화가 날 수밖에 없었다. 레토는 아폴론과 아르테미스에게 하소연을 하였다. 아폴론과 아르테미스도 모친 레토의 고충을 들어주었다. 그래서 그들은 하늘에서 화살을 쏘아 니오베의 자식 14명을 모두 죽였다. 그러자 슬픔에 지친 니오베는 돌로 변하였다고 한다. 이는 탄탈로스가 받은 저주가 딸 니오베에게도 적용된 불행한 사건이었다. <다음편으로 이어집니다>

 

김승철은? = 제주에서 태어나 오현고를 졸업했다. 고교졸업 후 서울대 의과대학을 나와 서울대병원에서 영상의학을 전공했다. 단국대와 성균관대 의과대학에서 조교수를 역임하다 현재 속초에서 서울영상의학과 의원을 운영하고 있다. 과거부터 줄곧 서양사와 그리스 신화에 관심을 두다가 요즘은 규명되지 않은 고대와 중세사 간 역사의 간극에 대해 공부 중이다. 저서로는 전공서적인 『소아방사선 진단학』(대한교과서)이 있고 의학 논문을 여러 편 썼다. 헬레니즘사를 다룬 <지중해 삼국지>란 인문학도 저술했다.

 

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