반려동물 동반여행지로 전국에서 가장 관심이 높은 지역은 제주인 것으로 조사됐다.

한국관광공사는 한국소비자원과 '반려동물 동반 여행 동향 분석과 개선과제' 연구 결과를 20일 발표했다.

통계청 조사에 따르면 지난해 11월 기준 국내 반려 가구는 312만9000가구로 나타났다. 반려동물 양육 인구는 730만명으로 추정됐다.

해당 연구는 지난 7~9월 반려동물 동반여행과 관련한 소셜네트워크(미디어 게시글, 기사) 및 TMAP 전국 목적지 검색 건 수, KT 통신 데이터 전국 관광지 방문자 수, 한국소비자원 상담데이터 등의 빅데이터를 활용해 이뤄졌다. 

현 실태 파악을 위해 현장 실무자들을 대상으로 한 심층 인터뷰도 반영됐다.

이 분석에 따르면 반려동물과 동행하고 싶은 여행지로 관심이 높은 곳은 제주, 서울, 부산 순으로 나타났다.

제주 및 강원은 자연, 풍경에 대한 관심이 높았다. 서울 및 부산은 문화.명소에 대한 관심이 높은 것으로 나타났다. 경기 지역은 캠핑 등 액티비티.체험 관련 언급이 높게 나타났다.

제주와 관련해서는 맛집, 자연 풍광, 제주살이, 한달살기, 독채펜션 등의 키워드가 순위에 올랐다.

반려견·반려동물에 대한 언급량은 2019년 연간 2224건에서 올해는 지난 6월 기준 6165건으로 늘었다. 이는 여행 빈도가 높은 여름철(6~8월)과 주말에 집중됐다.

반려동물 동반여행 숙소와 관련해서는 독채펜션 언급량이 2019년 전체 언급량의 2%에서 올해 4%로, 야외 캠핑장은 5%에서 9%로 각각 늘었다.

독채 펜션의 경우 수영장, 바비큐, 잔디 시설 등을 고려해 숙소를 선정하는 것으로 나타났다. 특히 반려동물 동반 가능 여부와 동물 편의시설 제공 여부 등이 결정 요인으로 작용했다.

특급호텔과 리조트 등은 반려동물과 머물 수 있는 전용 객실을 갖춘 '펫캉스'(펫+바캉스) 상품을 내놓는 곳도 있었다.

'펫캉스족'을 고려한 숙소의 경우 반려동물 동반 투숙이 가능한 펫 전용 객실에 반려동물 침대를 비롯해 반려견 전용 매트와 슬라이드 계단, 다양한 간식이 마련된 반려동물 전용 미니 바도 비치하고 있는 것으로 나타났다.

반면 같은 기간 게스트하우스 언급량 비중은 9%에서 6%로 줄었다. 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 개별 공간을 선호하는 분위기가 확산한 데 따른 것으로 보인다.

주요 고려 사항으로는 ‘반려동물과의 사진촬영’ ‘맛있는 식사’ ‘주차장과 화장실’ 등 편의시설이 많았다. 또 ‘수영’ ‘운동장 내 평균대’ 등 반려동물이 자유롭게 뛰놀 수 있는 서비스에 대한 인기가 높았다.

한국관광공사가 TMAP 내비게이션 목적지를 분석한 결과 최근 7년간 ‘펫, 반려, 애견’을 포함하는 목적지 중‘숙박’, ‘자연관광지’, ‘카페’ 검색량은 연평균 62.1% 늘어났다

한국관광공사는 "반려동물 동반여행 추세는 지속적으로 심화될 것으로 보인다"면서 "반려동물 동반 여행의 합리적인 여행 방안이 개선돼야 함과 동시에 반려인과 비반려인 모두가 불편함 없이 여행을 즐길 수 있도록 펫티켓 가이드라인 수립 등 인식개선을 위한 펫티켓 확산 노력이 필요하다"고 말했다. [제이누리=이주영 기자]