강 예비후보는 14일 정책브리핑을 통해 "농촌관광은 농어촌의 지역적 특성, 자연과 경관, 전통문화, 농어업 및 농어촌생활 등을 체험하고 휴양 및 휴식하는 여가활동과 농산물 판매 등으로 도시민과 농촌주민이 교류함은 물론 지역주민의 소득을 창출할 수 있는 대안관광의 하나"라며 "제주의 농촌관광 활성화를 위해 적극적인 정책개발이 필요하다"고 밝혔다.

강 예비후보는 특히 "제주는 제주올레를 기점으로 자연생태, 문화, 레저 등 체험관광이 각광을 받으면서 농어촌관광산업이 커지고 있지만 기존의 중앙정부 차원에서 추진돼온 마을단위 농어촌체험마을 조성, 농촌민박, 관광농원 운영에 그치고 있어 아쉽다"고 말했다.

강 예비후보는 이어 "농촌관광에 대한 지원도 친환경농정과, 관광정책과, 농업기술원, 마을만들기 담당부서 등으로 이원화되어 있어 체계적인 지원체계와 운영시스템이 미흡한 실정이며, 실제 농어가의 실질적인 소득개선이나 마을발전에 기여하지 못하고 있다"고 덧붙였다.

강 예비후보는 이에 "단순한 인건비 및 운영비 지원에서 벗어나 주민들의 역량강화사업, 농어촌관광 상품 개발과 품질관리, 국내외 관광객에 대한 홍보마케팅 강화, 브랜드 관리 및 판로개척, 농어촌의 유무형의 향토자원을 발굴하여 1,2,3차 산업과 연계한 지역특성에 맞는 지역 복합산업으로 육성, 시너지 효과를 극대화해 나가는 등의 정책개발이 필요하다"고 주장했다.

강 예비후보는 이를 위해 "'제주도 농어촌관광 활성화 지원 조례'를 개정하여 사업주체, 지원대상, 사업내용 등 조례를 구체적으로 보완하여 농촌관광 활성화에 나서겠다"며 "이를 통해 농어촌 지역주민들의 소득증대와 지역 주민복지 및 삶의 질 향상, 지역경제 활성화에 기여하겠다"고 거듭 강조했다. [제이누리=김경미 기자]