제주환경운동연합은 25일 성명을 통해 "상가리 관광지 개발사업이 중산간 난개발을 촉진시킴은 물론 중산간 생태축 보전정책마저 후퇴시킨다"며 사업 중단을 촉구했다.

오는 28일 상가리 관광지 개발사업에 대한 환경영향평가 재심의를 앞두고서다.

환경운동연합은 "개발사업이 추진될 경우 인근지역의 또 다른 개발사업 진행은 불가피할 것"이라며 "원희룡 도정은 출범 초기 산록도로 위쪽에서 추진되는 중산간 난개발은 반드시 막겠다고 공언한 바 있으니 도정의 의지만 있다면 얼마든지 사업을 중단시킬 수 있을 것"이라고 주장했다.

환경운동연합은 또 "이 지역은 이미 환경부 지정 멸종위기야생동식물 Ⅱ급으로 보호받고 있는 애기뿔소똥구리의 집단서식지로 밝혀졌으며, 실제로 환경영향평가 조사결과 사업부지 전역에 걸쳐 애기뿔소똥구리가 발견되었다"며 "종 다양성을 유지하는데 목장지대의 유지가 필수적인데 해당사업은 기존 목장지대를 극도로 축소시킬 뿐만 아니라 서식지를 분단시켜 해당 사업예정지 내 생태계에 막대한 악영향이 불가피하다"고 주장했다.

이들은 또 "인근지역이 곶자왈과 오름 지역이라는 점, 경관이 뛰어난 공유지를 사유화한다는 것 등의 문제도 여전히 해결되지 않는 부분이다"며 "사업자는 숙박시설과 위락시설 등 핵심시설을 손대지 않은 채 일부시설을 재배치하고 조성녹지를 줄이는 형태로 환경영향평가심의를 받겠다고 나서 제주도의 자연환경을 제물로 어떻게든 난개발을 강행하겠다는 것"이라고 비판했다.

상가리 관광지 개발사업은 재일동포 자본인 (주)청봉인베스트먼트가 제주시 애월읍 상가리 중산간지역 약 44만㎡에 사업비 약 2000억원을 투자해 조성하려는 ‘한류문화복합시설’ 조성사업이다. 민선 5기 우근민 도정 때 사업이 급물살을 탔다.

제주도 환경평가심의위원회(위원장 이효연)는 지난 5월 말 상가리 개발사업에 대해 경관, 생태계 문제를 거론, 격론 끝에 재심의 결정을 내렸다.

조성사업 부지 44만㎡ 가운데 42.8%는 국·공유지로 해발 500m 이상 고지대를 개발사업 부지로 선택한 것도 시민사회단체의 표적이 됐다. [제이누리=강남욱 기자]