푸른 바다와 어우러진 풍경으로 이색 정취를 자아내는 제주 청보리밭 축제가 오는 8일부터 한달간 가파도 일원에서 열린다.

7일 서귀포시에 따르면 가파도 청보리밭 축제는 오는 8일부터 다음달 7일까지 제주 서귀포시 대정읍 가파도에서 봄소식을 전한다.

가파도 청보리밭은 해마다 봄이 되면 59만5041㎡(약 18만평)에 이르는 드넓은 땅위에 푸른 물결이 굽이치는 장관을 보기 위해 수많은 관광객이 찾는 제주 대표 봄축제 가운데 하나다.

2015년 축제 기간에는 4만1000여명, 지난해는 4만5000여명의 관광객이 다녀가 매년 참여 인원이 늘고 있다.

이번 축제는 아름다운 섬 가꾸기 사업 및 올레길 주변 상수도관 교체 공사 등으로 행사 프로그램 없이 축소 운영될 전망이다.

하지만 민간단체가 여는 '관광객과 함께하는 청보리 걷기대회'는 진행한다.

제주도 남쪽의 부속섬인 가파도에는 섬의 3분의 2가량 청보리밭이 펼쳐져 있어서 봄철 청보리가 초록색에서 황금색으로 물들어가는 풍경을 감상할 수 있다.

상동포구∼상동마을 할망당∼냇골챙이 앞∼가파초등학교∼개엄주리코지∼마을제단∼가파포구 구간 5㎞ 길이의 제주올레 10-1코스도 조성돼 있다. 섬 전체적으로 나지막하고 경사가 많지 않기 때문에 걸어 다니거나 자전거를 타고 돌아보기 좋다.

서귀포시 관계자는 “청보리 축제의 명성 유지 등을 위해 청보리밭 주요 구간 정비, 간이 화장실 설치 및 공공시설 화장실 개방 등 편의시설 확대와 여객선 증편 운항, 안내소 설치 등으로 방문객 편의를 도모할 계획”이라고 밝혔다. [제이누리=김리나 기자]