1999년 5월 천진리 공유수면 조간대 상부인 쇠머리오름 응회환 퇴적층의 최상층에서 10만 년 전에서 수만 년 전 사이에 형성된 것으로 추정되는 갈대줄기, 잎과 꽃 화석 등이 발견되었다.

이를 발견한 제주도민속자연사박물관 측에서는 ‘이번에 발견된 갈대의 줄기와 꽃과 잎 등은 퇴적하면서 복잡하게 섞인 형태로 수중화산 쇄설성 퇴적층의 층리면에서 다량 발견되었을 뿐만 아니라, 참나무와 떡갈나무 잎으로 추정되는 화석과 내만(內灣)에 서식하던 해양생물인 갑각류 등이 기어간 흔적인 생물흔적화석도 함께 산출되었다.’라고 밝혔다.

또 쇠머리오름에서 갈대화석이 발견된 것은 우도가 수중폭발로 만들어지던 당시에는 성산포와 연결된 육지이며, 우도는 성산포와 종달리와 유사한 갈대숲이 내만에 넓게 펼쳐져 있었음을 추정할 수 있다고 덧붙였다.

이곳의 화석들은 파도에 의해 훼손되기도 하고 도난에 의해 없어지고 있어 그 수가 급격히 줄어 들고 있다. 보존이 시급한 시점이기도 하다. 다음은 우도봉 인근에 있는 표지석의 내용이다.

갈대화석: 우도의 쇠머리오름 일대에서는 바다 속에서 분출하면서 형성된 해양성 식물군락인 갈대의 식물화석과 갯벌조간대에 사는 갑각류의 생물흔적화석들이 발견되었다. 갈대화석은 갈대잎, 줄기 및 꽃도 산출되고 있다. 현재 우도에는 갈대군락이 없으나 인근 성산포 내만 지역에는 갈대 군락이 형성하고 있다. 이로보아 우도가 화산폭발에 의해서 형성될 당시에는 성산포와 서로 연결이 되어있었고 주변 지역은 갈대군락이 넓게 펼쳐진 내만성 조간대였을 것으로 추정된다. 퇴적층으로부터 산출되는 갈대화석은 수성분화 활동에 따른 단서가 되고 있다. <다음편으로 이어집니다>