제주개발공사가 창업 지원한 소셜벤처기업이 제주보리를 활용한 친환경 보리빨대를 개발해 화제다.

제주개발공사(JPDC)는 창의사업 아이디어 공모전인 ‘내가Green제주 소셜리빙랩’을 통해 발굴한 소셜벤처 K-KOB이 플라스틱 빨대를 대체할 수 있는 보리빨대를 개발하고 사업화에 성공했다고 9일 밝혔다.

공사는 2019년 플라스틱 환경오염을 해결하기 위한 창업 또는 프로젝트 아이디어를 주제로 ‘JPDC 창의사업 아이디어 공모전’을 진행했다.

K-KOB은 당시 친환경 보리빨대 개발 아이디어로 공모전에 입상했다. 

공사는 시민들이 아이디어를 내고 지역사회와 지자체가 함께 협력해 해법을 도출하는 ‘리빙랩(Living-Lab)’ 방식을 도입해 전문가 멘토링과 사업화 지원에 나섰다.

K-KOB의 보리빨대는 보리줄기 속이 마치 빨대처럼 비어있는 것에 아이디어를 얻어 보리줄기를 친환경적으로 가공해 보리빨대로 제작한 대안빨대다.

K-KOB은 공사의 창업 멘토링을 통해 보리빨대 아이디어를 제주보리농가와 연계해 우수한 보리줄기를 공급 받고 보리빨대 체험프로그램을 진행했다.

보리빨대 제작 키트를 만들어 서울의 한 초등학교 학생들에게 체험학습을 실시해 환경보호를 직접 실천해 볼 수 있게 함으로써 큰 호응을 이끌어냈다.

이어 제품 단가를 낮추기 위해 딥러닝을 기반으로 한 보리마디 자동 인식기술을 개발해 보리마디를 자동으로 절단하는 시스템을 구축하며 자동화 생산 공정도 구축했다. 

K-KOB은 올해 생산한 보리빨대에 대해 제품 안전성 검사를 통과하고 보리빨대 제조 특허와 상표 출원을 하는 등 제품 완성도를 높여 생산분 완판에 성공했다. [제이누리=양은희 기자]