화재 진압 도중 불의의 사고로 순직한 고(故) 임성철 소방장의 영결식과 안장식이 제주특별자치도장(葬)으로 엄수됐다. 

제주도는 5일 오전 10시 제주종합경기장 한라체육관에서 고(故) 임성철 소방장의 영결식을 거행했다.

임성철 소방장은 지난 1일 오전 1시 9분께 서귀포시 표선면의 한 주택 옆 창고에서 발생한 화재현장에 가장 먼저 도착해 불이 난 창고 옆 주택에서 80대 노부부를 대피시킨 후 진압에 나섰다 불의의 사고로 숨졌다.

임 소방장은 사람을 살리는 소방관이 되겠다는 포부로 2019년 5월 경남 창원에서 소방에 입문했다. 2021년 10월부터는 고향 제주에서 도민 안전을 위해 헌신해 온 투철한 사명감과 젊은 열정을 지닌 소방관이었다.

윤석열 대통령은 임 소방장에 옥조근정 훈장과 1계급 특진을 추서했다.

영결식은 국기에 대한 경례, 묵념, 약력 보고로 시작해 1계급 특진 추서, 옥조근정훈장 추서, 조전 낭독, 영결사, 조사, 헌화 및 분향 순으로 이뤄졌다. 

이날 영결식에는 남화영 소방청장, 김성중 제주도 행정부지사, 김경학 도의회 의장, 오영환 국회의원을 비롯해 도민 및 소방 관계자 등 800여 명이 참석해 임 소방장의 명예로운 업적을 기렸다.

이와 함께 같은날 오후 3시 국립제주호국원에서 안장식이 거행된다.

국가보훈부는 고인의 희생을 기려 정부세종청사 보훈부 본부를 비롯해 전국 지방보훈관서와 국립묘지, 소속 공공기관에 조기를 게양했다.

보훈부는 "고인의 숭고한 희생을 기리고 국가유공자로서 최고의 예우와 추모를 위해 조기를 게양한다"며 "국민의 생명과 안전을 위해 헌신하는 제복근무자가 존중받는 보훈 문화가 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. [제이누리=이주영 기자]