크게 다친 채 구조됐던 멸종위기종 흑비둘기 2마리가 치료를 받고 회복해 자연으로 돌아갔다.

제주대 제주야생동물구조센터는 다친 흑비둘기 2마리를 치료해 지난 2일 서귀포시 보목동 해안에서 자연의 품으로 돌려보냈다고 5일 밝혔다.

이 흑비둘기들은 지난달 3일 서귀포시 서귀동, 지난달 18일 서귀포시 강정동에서 각각 다친 상태로 구조됐다.

한 개체는 포식자에게 공격당해 교상에 의한 흉골 골절을, 다른 개체는 건물 유리창에 충돌해 쇄골 골절과 뇌진탕 등을 입은 상태였다.

구조센터는 상처 봉합, 주사 요법 등의 진료와 더불어 생태 특성에 따른 먹이 공급과 영양제 투여 등 맞춤형 밀착 관리로 재활을 도운 끝에 흑비둘기들을 자연으로 돌려보낼 수 있게 됐다고 전했다.

외딴섬 숲속 한정된 지역에 분포하는 흑비둘기는 이름처럼 깃털은 검은색이나 목 주변에 진줏빛 광채가 나는 것이 특징이며, 몸길이는 40cm 내외다. 제주에선 서귀포시 범섬이 핵심 번식지다.

덧나무 열매와 후박나무 열매를 선호하며, 씨앗 또는 작은 곤충과 벌레를 먹이로 삼는 것으로 알려져 있다.

경계심이 강하고 개체 수가 적어 관찰하기 쉽지 않은 종이기도 하다. 멸종위기 야생생물 2급이자 천연기념물로 지정돼 보호받고 있다. 국제자연보전연맹(IUCN)의 적색목록 위기근접종(NT)으로 분류돼 있다.

김완병 제주도 민속자연사박물관 학예연구사는 "흑비둘기는 생태환경에 매우 민감해 생활환경이 극히 제한돼있기 때문에 흑비둘기 생존은 곧 서식지 보호와 직결된다"며 "생물학적 연구 가치가 높아 제주지역 외딴섬 서식지 조사와 함께 보호 대책 마련이 필요하다"고 말했다. [제이누리=문도연 기자]