윤석열 정부가 김형석 고신대 석좌교수를 신임 독립기념관장으로 임명했다. 제주사회의 반발이 예상된다.

국가보훈부는 지난 6일자로 김형석 교수를 임기 3년의 독립기념관장에 임명한다고 발표했다. 김 교수는 광복회가 뉴라이트 계열 인사로 지목하며 보훈부에 후보 철회를 요구한 인물이다.

김 관장은 지난해 5월 한 역사 세미나에서 "제주4.3은 남로당의 5.10 선거 방해책동에서 비롯된 폭동을 정치적으로 해석하고 있다"고 발언한 것으로 알려졌다. 또 자신의 블로그 게시글에서 "1947년 3.1 사건이 1948년 4.3 사건의 도화선이 됐다는 주장은 논리비약이며 4.3특별법은 정치적 목적에 따른 법적 논리"라고 주장했다.

김 관장은 "4월 3일을 4.3 사건의 시작으로 서술하면 남로당에 의한 무장폭동임이 명확해진다"며 "남로당의 폭동이라는 4.3의 본질을 희석시키기 위해 1년 전의 3.1 사건을 소환한 프로파간다"라고 주장했다.

김 관장은 또 이승만 대통령을 우파, 김구 주석을 좌파로 분류하며 논란을 일으켰다. 대한민국은 1919년 임시정부가 아닌 1948년에 건국되었다고 주장했다. 그는 독립기념관 관장 후보자 면접에서도 "일제시대에는 우리 국민이 일본 국적이었다"며 식민지배를 정당화하는 발언을 해 논란을 빚었다.

이에 대해 광복회는 이종찬 회장 명의의 입장문을 통해 "독립운동가 후손들은 독립기념관이 뉴라이트 세력에 유린되는 상황을 좌시할 수 없다"며, "빠른 시일 내에 관장 선임을 위한 임추위를 새로 구성해 절차를 다시 밟아야 한다"고 촉구했다. [제이누리=김영호 기자]