김형석 신임 독립기념관장의 임명을 둘러싸고 논란이 계속되고 있다. 그러면서 윤석열 대통령의 과거 발언이 다시 주목받고 있다.
14일 대통령실에 따르면 윤석열 대통령은 최근 참모들에게 "국민들이 먹고살기 힘든 상황에서 건국절 논쟁이 무슨 의미가 있겠느냐"고 말하며 이념 논쟁에 대한 회의를 나타냈다. 이는 김형석 신임 관장의 임명에 반발한 광복회와 독립운동가 후손 단체들이 제79주년 광복절 경축식을 보이콧하기로 한 데 대한 반응으로 보인다.
하지만 이번 논란에서 윤 대통령이 말했다는 발언과 관련해 불과 1년 전 대통령이 했던 발언이 재소환되고 있다.
윤 대통령은 지난해 8월 28일 인천에서 열린 국민의힘 국회의원 연찬회에서 "제일 중요한 게 이념이다"며 "철 지난 이념이 아니라 나라를 제대로 끌어갈 그런 철학이 바로 이념"이라고 강조했다.
이어 "철 지난 엉터리 사기 이념에 우리가 매몰됐다"며 "우리 당은 이념보다는 실용이라고 하는데 기본적으로 분명한 철학과 방향성 없이는 실용이 없다"고 지적했다.
이러한 발언은 당시 홍범도 장군 흉상 철거와 일본 후쿠시마 원전 오염수 문제가 불거진 상황에서 나온 발언이다.
지난해 광복절 축사에선 "공산전체주의를 맹종하며 조작선동으로 여론을 왜곡하고 사회를 교란하는 반국가세력들이 여전히 활개치고 있다"고 말했다.
그러나 지난해 10월 서울 강서구청장 보궐선거에선 실용을 강조하더니 선거 참패 이후 주요 역사 기관의 기관장과 임원을 뉴라이트 등 '우편향' 인사로 채우고 있다는 지적이 나오고 있다. 특히 '3개 역사기관'으로 불리는 한국중앙연구원(한중연)과 국사편찬위원회(국편), 동북아역사재단의 기관장으로 뉴라이트 계열 인사들이 임명됐다.
이번에 임명된 김형석 신임 독립기념관장 역시 뉴라이트 계열 '우편향' 인사로 알려지고 있다.
김형석 관장은 과거 "1948년 이전에는 우리 국민은 없었다"는 발언으로 논란을 일으킨 바 있다. 취임 후에도 "친일인명사전에 수록된 인물 중 억울하게 친일로 매도된 사람이 없도록 문제를 제기할 것"이라고 밝혀 논란을 증폭시켰다.
독립기념관은 올해 광복절 자체 경축식을 열지 않기로 결정했다. 이는 김형석 관장을 둘러싼 친일 논란이 영향을 미친 것으로 해석된다.
독립기념관 노조는 이에 대해 "독립기념관을 친일기념관으로 만들려는 김형석 신임 관장은 즉각 사퇴하라"는 성명을 발표했다.
올해 광복절 기념식은 정부와 여당 측 인사들만 참석하는 '반쪽짜리' 행사가 될 가능성이 높아지고 있다.
광복회 관계자는 14일 "자체 광복절 기념식을 개최하는 것은 김 관장 임명을 비롯해 정부의 친일 편향적인 정책에 항의하고 일제를 극복하고 자주독립을 되찾은 광복절을 기념하기 위해서다"며 "이런 취지에 동감하는 야당 인사의 참여를 막을 생각은 없다"고 밝혔다
이어 "이종찬 광복회장은 기념사를 통해 윤석열 정부의 친일 편향적인 정책 기조를 비판하고 한시준 전 독립기념관장은 '1948년 건국과 식민지배 합법화'를 주제로 강연한다"고 전했다.
제주사회 역시 이번 독립기념관장 인사와 KBS가 방영 예고한 이승만 전 대통령 다큐 '기적의 시작'을 두고 정부의 잘못된 역사관에 강하게 비판하고 있다.
제주도기자협회 KBS지회, KBS PD협회 제주지부, KBS 영상제작인협회·아나운서협회 제주회원은 지난 13일 공동성명을 내고 "이승만 찬양 영화 '기적의 시작'은 제주4.3이 70여년 동안 쌓아온 화해와 상생, 용서라는 노력을 다시 과거로 돌리려는 시도"라며 본사의 방영 철회를 촉구했다.
제주4·3기념사업회도 지난 12일 "KBS가 구매해서 방영하겠다는 그 영화는 반헌법적 인물이자 4·3학살 주역중 한 명인 이 전 대통령에 대해서 객관적인 내용이 아니라 칭송 일색의 작품"이라며 비판 성명을 낸 바 있다.
광복회 제주지부는 지난 9일 "일제강점기에 우리 민족의 국적이 일본이라고 하면서 강점을 정당화하는 인사가 독립기념관장이라는 신성한 자리에서 독립운동의 역사를 올바로 기리고 이를 후대에 전할 수 있을지 의문"이라고 지적했다. [제이누리=김영호 기자]
