1975년부터 반세기 동안 일본 미야기현 센다이에서 재일 제주인들의 결속을 다져 온 센다이제주도민회가 활동을 마무리하고 해산하게 된다.

28일 제주도에 따르면 센다이제주도민회는 도민회 임원진의 노령화와 차세대 회원들의 참여 부족 등 운영상의 어려움으로 다음달 29일 총회를 열어 해산하기로 했다.

센다이제주도민회에는 현재 250여명의 회원이 참여하고 있다. 1975년 창립 이래 현지에서 제주도민의 결속과 제주 발전을 위해 힘써왔다.

센다이제주도민회는 1978년 식수 6000그루에 해당하는 일화 490만엔을 기부했다. 또 1982년 제주대에 100만엔 기탁, 1988년 신산공원 성화기념사업에 1500만원 기부 등을 통해 고향 사랑을 실천해왔다.

센다이제주도민회 관계자들은 이날 제주도를 방문해 도민회 해산에 앞서 보유 자산을 매각해 마련한 100만엔(한화 약 1000만원)을 고향 제주에 기부했다.

이날 기부금 전달식에서 송고사 센다이제주도민회 회장은 "운영상 어려움이 생겨 해산하게 돼 아쉽지만 마지막까지 고향 제주를 위해 의미 있는 일을 할 수 있어 기쁘다"고 말했다.

이어 "지난 반세기 도민회를 지켜온 선배들 대부분이 돌아가셨지만, 제주 발전을 기원하는 마음으로 감사의 뜻을 전하고 싶다"고 말했다.

오영훈 제주지사는 "반세기 동안 제주를 향한 마음을 지켜준 센다이제주도민회의 헌신에 깊이 감사드린다"며 "도민회의 소중한 발자취가 제주와 일본 간 우호의 상징으로 오래도록 남을 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. [제이누리=양은희 기자]