제주도가 기후변화에 대응해 고수온 적응력이 뛰어난 대체 어종 양식 연구에 본격 시작했다.

제주도 해양수산연구원은 8일 긴꼬리벵에돔과 말쥐치 양식 실증 연구를 추진한다고 밝혔다.

연구원은 "올해 자연산 어미 확보를 통해 수정란을 생산하고 종자 생산에도 성공했다"며 "이달부터 도내 양식장 4곳에 어종별로 보급해 실증 양식에 들어갔다"고 말했다. 

앞으로 연구원은 사육 환경별 데이터를 확보하고 혼합양식 가능성도 검토할 계획이다. 긴꼬리벵에돔은 벵에돔과 유사한 아열대 어종으로 최적 서식 수온이 25도 전후에 달해 고수온에 강하다.

제주에서는 고급 횟감으로 수요가 늘고 있다. 말쥐치 역시 고수온 적응력이 뛰어나고 회나 조림용으로 인기가 높지만 최근 어획량이 급감해 양식 기반 마련이 절실한 상황이다.

현재 제주 양식 산업은 광어에 크게 의존하고 있다. 연구원은 이번 실증 연구가 대체 어종 발굴과 양식 구조 다변화로 이어져 지역 수산업의 안정성과 경쟁력을 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. [제이누리=김영호 기자]