이달 초 (사)제주화장품기업협회가 뷰티향장 주관기업 공모·선정작업을 주관한 제주광역경제권선도산업지원단장과 제주도 정책기획관, 제주대 교수 등을 업무방해 혐의로 제주지검에 고발한데 이어 최근에는 주관기업으로 선정된 유씨엘이 ‘화장품협회가 자사의 명예를 훼손했다’며 협회를 상대로 고발했다.

여기에다 화장품협회로부터 고발을 당한 선도산업지원단도 법적 대응을 고려중인 것으로 알려져 결국 진흙탕 싸움으로 번지게 됐다.

화장품협회가 산업지원단장을 고발한 것은 선정과정에서의 불거진 각종 의혹을 해소해 달라는 ‘창’인 입장에서, 유씨엘은 회사의 명예를 지키려는 ‘방패’적 측면으로 법적 대응을 선택한 것으로 풀이된다.

현재 화장품협회의 고발 사건은 지난주 제주동부경찰서로 이첩돼 경찰이 수사를 벌이고 있다.

경찰 관계자는 “고발장이 30장이 넘고 관련 자료 또한 100장에 가까워 자료를 검토하는 데에도 적지 않은 시간이 걸릴 것으로 보인다”며 “모든 자료에 대한 검토가 끝나면 관련자들을 불러 확인 작업을 벌일 계획이다”고 말했다.

사업자 선정 논란은 상당 기간의 경찰 조사를 거치고 싸움터를 법정으로 옮기고 난 뒤에야 비로소 마무리 될 것으로 예상된다.

향후 화장품협회와 유씨엘, 산업지원단 등 3자 간 팽팽한 공방 속에 결론에 따라 적어도 어느 한 쪽은 비난을 면치 못할 것으로 전망된다.

반면 논란이 된 뷰티향장 사업은 3년간 50억원씩 총 150억원이 투입되는 사업으로 도내 화장품업계의 큰 관심을 모았다.

제주도는 지난 4월 한달 동안 공모를 거친 뒤 지식경제부가 위탁한 한국산업기술진흥원이 추천한 위원들로 심사위원회를 구성, 최종적으로 유씨엘 등 5개 업체를 주관기업으로 선정했다.

문제는 사업자 선정이 마무리된 이후 화장품협회가 2회에 걸친 기자회견을 통해 사업자 선정에 문제가 있다고 주장한 것은 물론 공모 과정에서 제주도 고위 공무원과 도내 대학 교수가 개입했다는 등의 각종 의혹을 제기하면서 논란이 됐다.

이에 유씨엘은 지난 19일 보도자료를 통해 “회사 실명을 거론하며 지속적으로 문제를 삼아 명예를 훼손시키는 등의 행위를 더 이상 간과할 수 없다”며 법적대응을 시사한 바 있다.

제주도 정책기획관실 임기범 주무관은 최근 언론 기고에서 “심사위원회 구성은 한국산업기술진흥원에서 외부 전문가 추천에 의해 선정됐고, 이를 통해서 심사가 이뤄졌다”며 사업자 선정과정에서 제주도와의 연관성을 부정했다.