제주 하늘에서 미래형 교통수단인 도심항공교통(UAM)이 실제 비행을 선보였다.
제주도는 29일 서귀포시 성산읍 휘닉스 아일랜드에서 국토교통부와 함께 '제주 UAM 서비스 쇼케이스'를 열었다. 이번 행사는 정부가 오는 2028년 초기 상용화를 목표로 추진 중인 한국형 도심항공교통(K-UAM) 서비스를 국민에게 공개하기 위해 마련됐다.
행사에는 박천수 제주도 행정부지사와 홍지선 국토교통부 제2차관을 비롯해 UAM 팀코리아 관계자, 참여 기업, 도민과 관광객 등 500여 명이 참석해 미래 항공교통 기술을 직접 확인했다.
이날 가장 큰 관심을 모은 것은 독일 볼로콥터(Volocopter)의 유인 UAM 기체 비행이다. 조종사가 탑승한 기체는 성산일출봉과 섭지코지 앞바다 상공을 비행하며 안정적인 운항 성능을 선보였다. 현장에서는 관광, 지역 교통, 응급의료와 공공서비스 등 다양한 활용 가능성을 담은 운항 모델도 함께 소개됐다.
국내 기업들의 기술력도 공개됐다. 삼보모터스그룹은 '2026 대한민국 드론·UAM 박람회'에서 시연했던 개발 중인 기체 B-33X의 실물 크기 모형과 비행 시뮬레이터를 전시해 관람객들의 관심을 끌었다.
관람객이 직접 미래 교통을 체험할 수 있는 프로그램도 마련됐다. 제주 UAM 가상현실(VR) 시뮬레이터에서는 제주 상공을 비행하는 체험이 진행돼 도심항공교통의 모습을 생생하게 경험할 수 있었다.
제주도는 지난해 국토교통부의 UAM 지역시범사업 대상지로 선정된 이후 상용화 준비에 속도를 내고 있다. 올해는 성산 버티포트(이·착륙장) 설계에 착수하고, 도심항공교통법에 따른 시범운용구역 지정도 추진할 계획이다.
정부 역시 상용화 기반 구축에 박차를 가하고 있다. 국토교통부는 지난 16일 열린 제2차 업무보고에서 2028년 K-UAM 초기 상용화 계획을 발표했다. UAM 팀코리아는 국내 첫 UAM 조종사와 정비사 양성 계획 등을 공개하며 운영체계 마련에 나섰다. 현재 UAM 팀코리아에는 정부와 기업, 대학, 연구기관 등 232개 기관이 참여하고 있다.
박천수 제주도 행정부지사는 "이번 시연 비행이 대한민국 UAM 상용화의 의미 있는 출발점이 되길 기대한다"며 "국토교통부와 UAM 팀코리아와 긴밀히 협력해 제주가 미래 항공교통의 선도 지역으로 자리매김할 수 있도록 준비해 나가겠다"고 말했다. [제이누리=이기택 기자]
