고창근 교육감 예비후보는 5일 정책브리핑을 통해 "현재 다른 시·도에서 200억 원 이상의 설립 비용 및 연 20억 원 가량의 운영예산으로 120명 안팎의 학생들을 교육하고 있는 공립 대안학교 설치 및 운영이 여러 가지 문제점을 노출하고 있다"며 "공립 대안학교 신설에 따른 실효성 연구, 교육 수요자에 대한 적합성 판단, 대안학교 운영에 대한 현실적·합리적 방안 마련 등을 토대로 한 신중한 접근이 필요하다"고 주장했다.

고 예비후보는 "현재 다른 시·도에서 추진·운영되고 있는 공립 대안학교가 △공모제 교장 임기 만료에 따른 교육 연속성 문제  △기숙형 학교 운영에 따른 교사 확충 문제  △교사 순환근무 문제  △일반 학교형 규율 제정으로 인한 다수 학생 퇴교 조치  △혐오 시설이라는 지역주민들의 인식에 따른 학교 설치 반대  △대안 학교 내 전문 교사 확충 및 교육방향 자율성 부여 문제 등으로 학교 설립·정상적인 운영에 많은 문제점을 노출하고 있다"며 "이러한 상황에도 불구하고 일부 후보가 다른 시·도에서 추진되고 있다는 이유 하나만으로 안일하게 공립 대안학교 설치를 밀어붙임은 선거를 위한 공약(空約)일 뿐이다"고 비판했다.

그는 이어 "학교 부적응 학생들이 가는 곳이 대안학교라는 교육 주체들의 인식이 바뀌어야 정상적인 대안 교육이 가능하다"며 "실제 교육 수요자인 학생·학부모와의 긴밀한 상담을 통해 교육청 및 학교의 차원에서 학교 부적응 학생들에 대한 대안학교 활로를 적극 모색해야 한다"고 말했다.  

그는 또 "대안학교의 완화된 설립 기준에 근거해 지자체·교육청이 종교·시민단체·일반 법인·개인의 도심형 대안학교 설립을 적극 지원하는 것이 현실적 대안이다"고 역설했다.

이에 앞서 경쟁자인 윤두호 교육감 예비후보는 지난 3일 "폐교를 활용, 공립 대안학교를 설립하겠다"는 공약을 내놓은 바 있다. [제이누리=강남욱 기자]