고창근 교육감 후보는 31일 서귀포시 대정 오일장과 인근 지역, 제주시 한림 지역 선거유세를 통해 “읍·면 학교 통폐합 정책을 소규모 학교의 특수성과 학교와 읍·면 지역사회와의 관계를 고려해 목적이 재설정돼야 한다”며 “읍·면학교를 활성화시키기 위한 다양한 방법들을 연구하고 반드시 읍·면 환경과 특성을 고려함과 동시에 지역 주민들과의 심도 있는 대화와 논의를 통해 적극 지원해나가겠다”고 약속했다.

고 후보는 “현재 읍·면에 산재해 있는 폐교들이 적절히 활용되지 못하고 있다는 현장의 목소리를 많이 들었다”며 “교육감이 된다면 읍·면에 산재해 있는 폐교의 활용을 전면 재검토하고 읍·면 주민들과 적극적으로 소통하고 논의해 다각적인 폐교 활용 방안을 마련하겠다”고 다짐했다.

그는 “읍·면의 다문화 가정과 연계한 폐교 활용 방안을 적극 검토하고 지역 주민들에게 폐교의 활용 권한을 대폭 이양해 활용을 극대화시키고 정기적인 점검과 관리 및 지원을 통해 폐교를 통한 읍·면 문화, 경제 활성화에도 적극 나서겠다”고 포부를 밝혔다.

한편 고창근 후보는 1일 오후 7시 제주시 시청 광장 유세를 벌일 예정이다. [제이누리=강남욱 기자]