이 자리에서 신 예비후보는 제주해녀의 감소추세와 고령화가 가속되어 70세 이상 해녀가 46%를 상회하는 것은 후계세대의 단절을 의미한다는 의견을 피력하고, 해녀들은 단순한 어업종사자 또는 생계유지를 위한 노동인력이 아니라 ‘제주문화의 계승자’로써, 일제에 항거한 ‘제주항쟁의 표상’으로써 혹은 ‘제주수출의 역군’으로써 제주의 사회적 문화적 역사적 가치보전의 대상이라고 말했다.

신 예비후보는 또 고령화된 해녀들이 생계유지를 위하여 무리한 조업을 함으로써 빈발하는 사고에 안타까움을 표명하고, 고령의 해녀들이 무리를 하지 않아도 최소한의 생계유지가 되도록 지원이 필요하다고 강조했습니다.

그러므로 제주사회가 이분들에 대한 보상적 차원의 배려가 있어야 하며 가칭 ‘평생 기여공로 연금제’를 시행하여 70세 이상의 해녀들에게 평균 월 20만원 연금을 연령별로 차등 지급해야 한다고 언급했다.[제이누리=김대희 기자]