국회 국토교통위원회 전체회의에서 제주항공의 항공기 1대당 정비 인력이 국토교통부 권고 기준인 12명을 충족하지 못하는 것으로 드러나 비판이 제기됐다. 또 제주항공이 조류 충돌 방지 대책회의에 불참한 사실이 알려지면서 논란이 예상된다.
김이배 제주항공 대표는 14일 서울 여의도 국회에서 열린 국토교통위원회 전체회의에 출석해 지난해 12월 29일 발생한 여객기 참사와 관련된 현안 질의에 답변했다. 이번 회의는 제주항공의 안전 관리 체계와 조류 충돌 방지 대책의 문제점을 집중적으로 다룬 자리였다.
국회 현안질의에서는 제주항공의 항공기 정비 인력이 국토부 권고 기준에 미치지 못한다는 지적이 나왔다.
제주항공은 "항공기 1대당 정비사가 12.7명으로 권고 기준인 12명을 충족한다"고 주장했다.
하지만 자격증만 있는 사무실 근무 인력을 제외할 경우 실제 현장 정비사는 7.5명에 불과하다는 비판이 제기됐다.
김 대표는 이에 대해 "이번 일을 계기로 정비사 인력뿐만 아니라 전체적인 안전 체계를 점검하고 필요한 대책을 마련하겠다"고 밝혔다.
제주항공의 조류 충돌 방지 대책도 도마에 올랐다. 지난해 두 차례 열린 조류충돌예방위원회 회의에 참석해야 했던 제주항공이 모두 불참한 사실이 드러났다.
김 대표는 이에 대해 "일정 문제와 승객 수하물 처리 문제로 불참했다"며 "앞으로 이러한 일이 재발하지 않도록 주의하겠다"고 해명했다.
조류 충돌 예방을 위한 최소한의 협의체조차 제대로 운영되지 않은 점은 항공 안전 관리 체계의 심각한 허점으로 지적됐다. 또 국토부가 조류 탐지와 퇴치 시스템을 혼용해 운영하고 있다는 비판도 나왔다.
박상우 국토교통부 장관은 이에 대해 "조류 충돌 방지를 위해 더 많은 예산을 투입해 첨단 장비와 인력을 확충하겠다"고 밝혔다.
박 장관은 "무안공항 참사와 유사한 구조의 콘크리트 둔덕이 설치된 여수공항, 광주공항 등 공항 시설에 대해 즉각 교체와 보수 작업에 착수하겠다"고 밝혔다.
이번 국회 현안질의는 제주항공을 포함한 항공사와 국토부의 안전 관리 체계 전반에 대한 문제를 지적했다.
제주항공은 정비 인력 확충과 안전 체계 강화에 나설 것을 약속했고, 국토부는 조류 충돌 방지 장비 개선과 예산 확충을 추진하겠다고 밝혔다.
김이배 제주항공 대표는 "안전은 항공사의 최우선 가치"라며 "이번 사고를 계기로 전반적인 점검을 통해 더욱 강화된 안전 체계를 마련하겠다"고 강조했다. [제이누리=김영호 기자]
