제주도가 글로벌 교육·연구 거점 구축을 목표로 프린스턴대와 체결한 런케이션 협약을 두고 제주도의회에서 실효성 부족을 우려하는 목소리가 나왔다. 협약의 구체적인 실행 계획이 부족하고, 단순한 전시행정에 그칠 가능성이 크다는 지적이 이어졌다. 

이남근 국민의힘 의원(비례대표)은 19일 열린 제435회 제주도의회 임시회 행정자치위원회 제1차 회의에서 "제주도가 그동안 여러 기관과 협약을 맺어왔지만 시행 과정에서 실효성이 부족했던 경우가 많다"며 "이번 협약 역시 단순한 전시행정에 머물 가능성이 크다"고 비판했다.

이어 "런케이션이나 워케이션 같은 사업이 필요할 수는 있지만 예산이 투입되는 만큼 실질적 성과를 담보할 수 있는 협약이 되어야 한다"고 강조했다. 

도는 지난달 31일 프린스턴대, 제주대와 함께 런케이션 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 협약식은 시차 문제를 고려해 온라인으로 진행됐다. 각 기관이 디지털 전자서명 방식으로 순차적으로 서명했다.

협약의 주요 내용은 ▲런케이션 교육 프로그램 운영 ▲제주의 가치·비전·미래를 알리는 프로그램 협업 ▲연구·교육 교류 확대 등이다. 협약 기간은 서명일로부터 5년이다. 세부 이행 사항은 향후 협의를 통해 구체화될 예정이다.

그러나 협약 체결 과정에서도 일부 논란이 제기됐다.

도에서는 오영훈 제주지사가, 제주대에서는 김일환 총장이 직접 협약식에 참석한 반면, 프린스턴대에서는 부교무처장이 참석했다.

이 의원은 이에 대해 "제주도와 제주대에서는 최고 의사결정권자가 참여했지만 프린스턴대에서는 실질적 협력의 중심에 있는 인물이 참석한 것이 맞느냐"는 의문이 제기됐다.

강승향 제주도 청년정책담당관은 이에 대해 "국제 교류를 총괄하는 책임자가 참여한 것이므로 협약 이행을 충분히 담보할 수 있다"고 해명했다.

도는 이번 협약을 통해 국내·외 대학과의 교류를 확대하고, 제주를 개방형 교육·연구 플랫폼으로 발전시키겠다는 계획이다. 이를 통해 우수 대학생과 연구진의 제주 유입을 촉진하고, 교육·연구·산업이 선순환하는 글로벌 거점으로 도약하겠다는 구상이다.

그러나 이 의원은 "제주도가 체결한 많은 협약이 결국 구체적인 성과 없이 흐지부지되는 경우가 많았다"며 이번 협약 역시 실질적인 성과로 이어질지에 대한 우려를 나타냈다.

최명동 제주도 기획조정실장은 이에 대해 "협약은 단순한 서명이 아니라 업무를 시작하는 출발점이며, 실질적인 논의를 위해 필요하다"며 "너무 전시행정으로만 평가하지 말아 달라"고 답변했다. [제이누리=김영호 기자]