제주4.3에 대한 왜곡 발언으로 뭇매를 맞았던 국민의힘 태영호 최고의원이 결국 최고위원직에서 자진사퇴했다.
태 최고위원은 10일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "오늘 윤석열 정부 출범 1년을 맞아 저는 더 이상 당에 부담을 주고 싶지 않다. 그동안의 모든 논란은 전적으로 제 책임"이라며 최고위원직에서 스스로 물러나겠다고 밝혔다.
태 최고위원은 "저는 지난 1년 동안 윤석열 정부 성공을 위해 미력하지만 최선을 다했다. 그리고 더욱 적극적인 역할을 하기 위해 두 달 전 전당대회에 출마해 당원들로부터 선택을 받아 최고위원에 당선됐다"면서 "그러나 제 부족함으로 최근 여러 논란을 만들어 국민과 당원들, 당과 윤석열 정부에 큰 누를 끼쳤다"고 말했다.
이어 "저의 논란으로 당과 대통령실에 누가 된 점 진심으로 사죄드린다"고 고개를 숙였다.
그는 "이제부터 백의종군하며 계속 윤석열 정부와 국민의힘의 성공을 위해 분골쇄신하겠다"며 "제게 주어진 역사적 사명만을 생각하며 앞으로 뚜벅뚜벅 나아갈 것"이라고 밝혔다.
태 최고위원은 '제주 4·3은 북한 김일성 지시'라는 발언, 더불어민주당 돈 봉투 의혹 관련 'Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당'이란 내용의 SNS 글 게시, 대통령실 공천 개입 논란을 부른 '녹취유출 파문' 등으로 윤리위에 회부돼 징계 심사가 이뤄지고 있다.
윤리위는 이날 오후 6시부터 전체회의를 갖고 태 최고위원에 대한 징계 수위를 결정하겠다고 예고한 상태다.
당초 윤리위는 지난 8일 회의에서 징계 수위를 결정할 것으로 관측됐으나, 소명자료 제출 등 추가 사실관계 확인이 필요하다며 이날로 결정을 미뤘다.
앞서 황정근 윤리위원장은 지난 8일 브리핑에서 "'정치적 해법'이 등장한다면 거기에 따른 징계 수위는 여러분이 예상하는 바와 같을 것"이라며 자진사퇴 결정이 징계 수위에 영향을 미칠 수 있음을 시사한 바 있다. [제이누리=이주영 기자]
