강창수 예비후보는 18일 정책브리핑을 통해 "현재 제주인구가 고령화 되면서 농업경영주의 나이도 고령화 돼가고 있다"며 "농업경영주의 나이가 60세 이상인 도내 농가수가 2만198호로 전체 농가수의 53%에 이르며, 70세 이상인 농가수도 1만189호로 전체 농가수의 27%에 달할 만큼, 농업인의 고령화 문제가 심각해지고 있어서, 이에 대한 대책마련이 시급한 상황"이라고 강조했다.
강 예비후보는 "이에 제주지역의 특수시책으로 고령농 등 소외계층을 대상으로 하는 친서민 영농시책을 시행하고 있으나, 수요를 충족하기에는 부족함이 많다"며 "이것은 도비만을 갖고 사업을 추진했기 때문에 재원의 한계가 발생하고 있다"고 주장했다.
강 후보는 "따라서 안정적인 재원마련을 위해서는 국비사업으로 전환해 안정적인 재원을 마련해야 한다"며 "감귤농가의 경우, 과수원에서 선과장까지의 운송도 어려운 고령농가에 대한 운송료 지원과 같이 필요한 사업이 너무나 많다. 안정적인 재원마련을 통한 고령농 지원사업의 확대도 필요한 상황"이라고 덧붙였다.
강 후보는 더불어 "고령농에 대한 지원강화는 단순히 농업경쟁력을 강화하는 사업일 뿐만 아니라, 복지사업의 일환으로도 접근해야 한다"며 "어르신들의 생활안정에도 기여하는 바가 높은 만큼, 복지차원에서도 꼭 필요한 정책으로 체감형 고령농 지원사업의 내실화를 추진하겠다"고 강조했다. [제이누리=김경미 기자]
