제주 골프장 내장객이 지난 7개월간 160만명을 넘어서는 등 지난해에 이어 올해도 '신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 특수 효과'가 사그라들지 않고 있다.
1일 제주도가 공개한 '2021 골프장 내장객 현황’에 따르면 지난 1월부터 7월까지 모두165만7559명이 도내 골프장을 찾았다. 지난해 같은 기간 120만7552명보다 37.3％ 늘었다.
이 가운데 도민 외 내.외국인 내장객은 102만4873명이다. 지난해 같은 기간에 집계된 54만8912명보다 86.7％ 급증했다.
이는 코로나19로 해외 골프 여행길이 막히면서 제주로 국내 모든 수요가 몰렸기 때문인 것으로 분석된다. 지난해에 이어 올해도 도내 골프장의 '코로나 특수'는 이어지고 있는 셈이다.
반면 도민 내장객은 줄었다. 이 기간 동안 도민 이용객은 63만2686명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 65만8640명보다 3.9％ 줄었다.
코로나19 특수에 따른 가격 인상과 도민 혜택 축소 등으로 인해 도내 골퍼들의 예약이 상대적으로 힘들어졌기 때문인 것으로 분석된다.
코로나19가 발발한 지난해 역시 도내 골프장은 특수를 누렸다. 지난해 골프 내장객은 239만9511명이다. 209만1504명인 2019년보다 14.7％ 늘면서 역대 최고 기록을 세웠다.
최근 5년간 제주지역 골프장 내장객 현황을 보면 ▲2016년 194만5684명 ▲2017년 216만7510명 ▲2018년 190만5864명 ▲2019년 209만1504명 ▲지난해 239만9511명 등이다.
올해도 지난해보다 2개월 일찍 내장객 160만 명을 넘어서면서 내장객 역대 최고 기록을 1년 만에 갈아치울 수 있다는 전망도 나오고 있다.
하지만 제주지역 골프장을 바라보는 도민 사회의 시선은 곱지 않다. 각종 세제 혜택을 받으면서도 지방세를 체납하고 도민을 외면하는 제주도내 골프장의 도덕적 해이가 심각하다는 지적이 나오기 때문이다.
제주도의회는 이와 관련, 지난해 골프장에 대한 각종 세금 감면 혜택을 줄이는 내용을 담은 ‘제주특별자치도세 조례 일부 개정 조례안’을 통과시켰다.
제주도는 이어 지방세 장기지속 세율 특례와 감면 조치를 전면 재검토, 회원제 골프장에 대한 점진적인 재산세 세율 인상을 검토하고 있다.
제주에는 모두 30곳의 골프장이 있다. 이 중 회원제 골프장은 17곳이다. [제이누리=박지희 기자]
