일본 정부가 이르면 오는 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류를 개시하기로 결정했다. 2021년 4월 스가 요시히데(菅義偉) 당시 총리가 오염수 처분 방식으로 해양 방류를 공식 결정한 지 2년 4개월 만이다.
기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 22일 오염수 방류를 위한 관계 각료회의를 마친 뒤 방류 개시 시점과 관련해 "기상 등 지장이 없으면 오는 24일로 예상한다"고 말했다.
그는 "국제원자력기구(IAEA)의 과학적 근거에 기초한 대응에 폭넓은 지역·국가로부터 이해와 지지 표명이 이뤄져 국제사회의 정확한 이해가 확실히 확산하고 있다고 생각한다"며 어민들의 풍평(소문) 피해 대책에도 만전을 기할 것이라고 강조했다.
이날 일본 정부의 결정에 따라 후쿠시마원전 운영회사인 도쿄전력은 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐 탱크에 보관돼있는 오염수를 바닷물과 희석해 해저터널을 통해 방류할 방침이다.
134만톤에 달하는 오염수를 원전에서 1㎞ 떨어진 바다에 30년에서 40년에 걸쳐 방류한다.
한편 제주도에 따르면 후쿠시마 오염수 방류에 따라 제주 수산업계에 4483억원에 달하는 피해가 발생할 것으로 예상됐다. 이는 연간 제주 수산업 조수입 9000억여 원의 약 절반이다.
지난해 4∼5월 제주연구원이 전국 1000명을 대상으로 벌인 여론조사에서 후쿠시마 원전 오염수가 방류되면 '제주산 수산물 소비를 줄이겠다'는 응답이 평균 49.15%로 집계됐다.
소비감소가 예상되는 품목은 소라 50.39%, 갈치 48.36%, 참조기 47.64%, 광어 47.49% 등이다.
또 응답자의 48.6%가 오염수 방류 시 '제주관광 소비지출을 줄일 것'이라는 반응을 보였다.
제주도는 지난해 3~11월 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정에 따른 예상 피해조사와 세부 대응계획 수립 연구용역을 벌여 용역 결과를 토대로 세부 대응 매뉴얼을 마련했다.
매뉴얼에는 국무조정실, 해양수산부 등 정부 대응과 연계한 방사능 감시, 수산물 안전, 소비자 알권리, 소비위축 방지 및 어업인 보호 대책 등이 포함됐다.
이를 위해 대응예산 118억원을 편성한 상태다. 가격안정기금 100억원, 수산물 소비심리 회복 및 해외시장개척 10억6000만원, 안전성 홍보 7억4000만원 등이다.
아울러 지난해 12월 1일부터 해양수산국 주관 오염수 해양 방류상황 대응팀을 정무부지사가 총괄하는 대응 체계로 전환해 정부와 연계한 선제적 위기관리 체계도 강화중이다. [제이누리=이주영 기자]
