제주대의 숙원사업이었던 동물의료센터(부설 동물병원)에 대한 리모델링 및 증축사업이 본격 추진된다.
제주대는 다음해 교육부 국고 신규 시설사업인 제주대 ‘동물의료센터 리모델링 및 증축’ 예산 126억8000만원이 국회를 통과, 최종 확정됐다고 10일 밝혔다.
새로 지어질 제주대 동물의료센터는 지하 1층, 지상 4층, 연면적 4590㎡ 규모다. 다음해 설계한 후 2023년 착공, 2024년 말쯤 완공될 예정이다.
기존 제주대 수의과대학 부설 동물병원은 연면적 1980㎡, 2층 규모로 1991년 설치·인가됐다. 1995년 준공식을 열고, 지난 30여년 동안 반려동물과 산업동물 수의사를 양성해 왔다.
하지만 도내 2차 진료기관으로 역할을 하는데는 한계가 있었다. 반려동물에 대한 관심과 수의사의 사회적 요구는 늘어난 상황이지만 시설 및 장비는 노후화됐고, 교육 및 진료시설도 부족했기 때문이다.
제주대 동물병원은 또 수의학 교육인증에 따른 임상실습 교육 강화, 섬지역 특성상 뭍지방과 단절돼 협진이 순조롭게 이뤄지지 않는 점 등에 대해서도 어려움을 겪었다.
제주대는 이 사업으로 다른 시.도 대학과 수의학 교육과 진료 격차가 줄어들 것으로 기대하고 있다. 아울러 도내 2차 진료기관으로서 역할을 수행하고, 양질의 수의학 교육과 전문 수의사를 양성하는데 기여할 것으로 보고 있다.
송석언 제주대 총장은 앞서 동물병원 진료인력 및 신축·첨단 의료장비 확보 등을 공약으로 내세운 바 있다.
송 총장은 “국가거점국립대 중에서 가장 열악한 조건의 동물병원이었다. 하지만 이번 증개축을 통해서 국내 최고의 의료시설과 장비를 갖춘 동물의료센터로 거듭날 것”이라면서 “수의사의 꿈을 가지고 제주대에 입학하는 예비 수의사 학생들이 자긍심과 열정을 가지고 공부해 나가기를 바란다”고 말했다.
윤영민 제주대 동물병원장도 "최신 진료시설 구축으로 학생들에게 융합시대에 부합하는 핵심역량 교육을 실현해서 국내 최고 2차 동물의료센터로 도약하겠다”고 밝혔다. [제이누리=박지희 기자]
