유네스코 세계지질공원인 제주도가 국가지질공원 인증을 추진하는 가운데 공원 지정 후 지역주민 참여가 필수적이라는 의견이 제시됐다.

 

제주도는 30일 오후 3시 제주세계자연유산센터 세미나실에서 국가지질공원 인증 신청에 앞서 도민 의견을 듣기 위해 공청회를 가졌다.

 

제주도는 2010년 세계지질공원으로 인증된 이후 국내 유일의 지질공원으로 활동해왔다. 올해 7월 자연공원법 개정에 따른 국가지질공원 제도가 생기면서 국가지질공원으로 인증받기 위해 신청서를 제출할 계획이다.

 

우경식 강원대 교수(제3차 아시아·태평양 지질공원 제주 총회 준비위원장)는 '제주도 지질공원 지질유산의 가치와 미래'라는 주제로 세계자연유산과 지질공원의 차이, 지질공원이란, 제주도의 지질학적 가치, 지질공원의 자격, 제주도지질공원의 나아갈 길과 미래에 대해 발표했다.

 

토론자로 나선 윤석훈 제주대 교수(아시아·태평양 지질공원 제주 총회 준비위원)는 지질공원의 역할과 중요성에 대해 "지질공원은 유산의 보전뿐만 아니라 교육과 지역주민 주도의 친환경적 활용과 지역사회 구성원이 참여하는 지속가능한 개발 전략과 계획을 갖고, 지질유산의 가치를 보존하고 활용하기 위한 인간 활동이나 프로그램까지도 포함하는 복합적인 개념임을 인식하는 것이 중요하다"고 밝혔다.

 

이영웅 제주환경운동연합 사무국장은 제주도 지질공원의 바람직한 보전관리 및 활용방안을 제시했다. 그는 지질명소의 지속가능한 보전관리, 관리기구의 효율성 및 전문성 확대, 생태관광 및 교육프로그램 활성화, 지역경제와 연계한 프로그램 개발 등을 강조했다.

 

 

고광훈 한경면 고산1리장은 수월봉 대표명소의 지질공원 인증 전후의 차이점과 문제점을 소개했다. 그는 "수월봉 세계지질공원 트레일 행사가 마을의 축제로 자리매김 하고 있고 탐방객이 많아짐에 따라 주민들의 마을에 대한 자부심도 점차 커지고 있다"며 "수월봉 대표명소 탐방안내소에 지역주민들을 위주로 한 지질공원해설사가 배치 될 수 있도록 행정적 지원이 필요하다"는 의견을 개진했다.

 

김상수 전 조천읍 선흘2리장(세계자연유산해설사)은 "세계유산의 가치를 보존하면서 지역의 생명력을 유지하기 위해 주민의 참여를 어떻게 유도하는 것이 바람직한지에 대한 검토가 필요하다"며 "어떤 유형의 주민 참여가 바람직한 지, 주민참여가 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 논의가 필요하다"고 밝혔다.

 

공청회 참석자들은 제주도가 국가지질공원으로 지정된 이후 지역주민 참여가 필수적이며 제주의 자연에 대한 도민 교육을 통해 환경을 지속적으로 보호할 수 있어야 한다는 의견 등이 나왔다.

 

또한 지질공원의 기본 인프라시설 정비, 지속적인 주민교육과 홍보, 지질 관광 활성화 방안 마련 등도 제시됐다.

국가지질공원은 세계지질공원과 같이 이미 적용되는 법 이외의 또 다른 제약이 없으며 지질·문화·생태적으로 뛰어난 지역을 보전하고 이를 토대로 지역주민의 삶의 질을 향상시키는데 기여할 수 있다. 제주도가 국가지질공원으로 인증되면 국가의 정책적 지원을 통한 보다 체계적인 보전·활용을 기대할 수 있게 된다.

 

국가지질공원위원회는 12월 중 심사를 벌일 계획이다.

 

제주도는 제주 전 지역(1848㎢)을 국가지질공원으로 인증해 줄 것을 신청할 계획이다.

 

한라산국립공원, 만장굴, 성산일출봉, 서귀포층 패류화석산지, 천지연폭포, 중문대포해안 주상절리대, 산방산, 용머리해안, 수월봉을 대표명소로, 우도, 비양도, 선흘곶자왈, 발자국 화석산지, 문섬·범섬·섶섬, 산굼부리, 한림공원, 송악산, 섭지코지, 하논분화구, 물영아리, 가파도, 단산, 마장굴을 일반명소로 신청한다.