한동주 서귀포시장이 노골적으로 우근민 지사를 지지하는 발언을 해 파문이 일고 있다. 특히 자신의 시장직을 두고 우근민 제주도지사와 거래를 했다고 밝혀 선거법 위반의 소지를 낳고 있다.
민주당 제주도당은 30일 긴급논평을 통해 "한동주 서귀포시장과 우근민 제주도지사가 ‘현대판 매관매직’을 하는 도정의 부패를 드러난 사건이 일어났다"고 밝혔다.
민주당은 “참으로 어처구니없고 충격적인 일”이라며 모 언론이 보도한 한동주 시장의 발언을 전했다.
문제의 발언은 29일 저녁 7시 서울 용산전쟁기념관 내 뮤지엄 웨딩홀에서 열린 ‘2013 재경 서고인(서귀고 동문) 정기총회 및 송년의 밤’에서 나왔다. 한 시장은 서귀고를 2회로 졸업한 서귀고 동문이다.
이 언론에 따르면 한 시장은 행사축사를 빌어 “내년 6월에 지방선거가 치러지고, 자신의 임기도 그때까지”라며 “우 지사가 ‘내가 당선되면 네가 서귀포시장을 더 해라. 그러면 네가 서귀포고등학교를 더 발전시킬 수 있는 게 아니냐’고 했다. 솔직히 (우 지사와) 이런 내면적인 거래를 하고 이 자리에 왔다”고 말했다.
인사에 공정성을 둬야 할 시장이 자신의 동문에게 승진 기회를 더 주겠다는 취지의 발언도 한 것으로 보도됐다.
한 시장은 “우리 시청 내에도 6급 이상 서귀고 출신이 50명 있다. 우리보다 16년 이상 연륜을 가진 OO고등학교는 6급 이상이 35명뿐이다. 그리고 OO고 15명, OO여고 25명 정도, OO여고 5명 정도... 6급 이상 만이다”며 “(7급 이하)직원까지 하면 서귀고 250명, OO고(16년 이상 연륜 많은 고교) 150명”이라고 말했다.
그는 계속해서 “그런데 제가 와서 보니까 서귀고가 모든 인사에 있어서 밀려 있었다. 제가 더 해야 이 친구들을 다 제자리로 끌어올릴 수 있다”고 발언했다.
그는 특히 “제가 더해야 서귀포 시내에서 사업하는 분들 계약 하나 더 줄 수 있고, 그렇게 영향을 미칠 수가 있으니까 도와주시기 바란다”며 축사를 마무리 했다. 동문에게 사업특혜를 주겠다는 약속인 것이다.
민주당은 “우근민 지사가 불편부당의 중립을 지켜야 할 공직자에게 내년 선거를 매개로 종용과 거래에 나섰음을 증명해주는 것”이라며 “가뜩이나 지방선거 조기 과열이라는 지적이 있는 상황에서 엄정 중립의 자세로 시정에 전념해야 할 현직 시장이 공개적인 모임 자리에서 우 지사에 대한 지지유도 발언을 노골적이고 공개적으로 한 것은 선거법을 정면으로 위반한 행위”라고 비판했다.
민주당은 또 “공직자의 신분으로 지역사회 편 가르기와 분열을 조장하는 매우 위험하고 불순한 행위”라고 강하게 비난했다.
민주당은 이어 “서귀포 시장직이 특정 고교 동문회장 자리냐”며 “설령 동문회장이라 해도 중립을 지키고 신중히 처신해야 된다는 것이 일반인의 상식이다. 그런데도 현직 시장이 도지사 선거와 관련해 특정인 지지를 노골적으로 요구한 것은 법 이전에 도덕적으로 책임을 져야 할 일”이라고 논평했다.
민주당은 더 큰 문제는 우 지사에게 있다며 화살을 우 지사에게 돌렸다.
민주당은 “한 시장의 발언대로라면 현직 도지사가 공무원, 그것도 시정을 책임지는 행정시장을 상대로 자신의 선거를 돕도록 종용했다는 것”이라며 “선거 관련 공무원의 엄정중립을 스스로 주문했던 우 지사가 정작 본인은 공무원에게 선거개입을 종용하는 행위 자체는 선거법 위반을 넘어 공직사회의 기강을 해치는 짓이다. 분열을 조장함은 물론 도정을 자신의 정치정략을 위한 도구쯤으로 생각하고 있음을 보여주는 사건이 아닐 수 없다”고 쏘아붙였다.
민주당은 그러면서 “이는 한동주 시장에게만 해당되는 문제가 아니라는 의혹을 제기할 수 밖에 없다”며 “얼마나 많은 공무원들에게 자신의 지지를 종용하고 ‘거래’를 했는지 상상이 되고도 남을 일”이라고 주장했다.
민주당은 “새누리당 입당을 위해 도민사회를 혼란으로 몰아 넣은 세몰이로 평지풍파를 일으키며 거짓당원 논란마저 일으키더니 이에 대한 해명이나 사과는 커녕 이번에는 노골적인 공무원 선거개입을 종용하는 인사가 현직 도지사라는 사실 앞에 분노를 넘어 모골이 송연해질 뿐”이라고 혀를 찼다.
민주당 특히 이번 사건을 ‘현대판 매관매직’이라고 표현한 뒤 “우 도정의 안이함과 부패상이 어느 정도인지를 보여주는 사건으로 규정한다”고 밝혔다.
그러면서 우 지사에게 “한 시장의 발언과 관련해 진위 여부를 스스로 밝혀야 할 것”이라며 “한 시장의 발언이 사실로 확인될 경우 어떤 책임을 질 것인지도 분명히 밝히라”고 촉구했다.
또 한 시장에게는 “스스로 시장은 물론 공무원으로서의 ‘자격 없음’을 드러냈음을 인정하고, 즉각 시장직에서 물러나라”고 촉구했다.
아울러 선관위와 검찰에 즉각적이고도 엄중한 조사와 수사를 요구했다.
민주당은 “이번 사건의 진위가 가려질 때까지 모든 수단을 동원해 나설 것”이라며 “진실이 드러날 경우 이의 책임을 묻는 일에도 끝까지 임할 것”이라고 경고했다.
한편 한 시장은 8월14일 서귀포시장으로 취임하면서 화합과 소통을 강조했지만 취임식장에서 이례적으로 우 지사에게 충성과 보은의 뜻을 밝혀 논란을 일으킨 바 있다.
우 지사의 최측근 중 한명으로 꼽히는 한 시장은 김태환 도정 시절 제주문화예술재단, 제주발전연구원 등 외곽을 떠돌다가 우근민 도정 출범 이후 문화관광교통국장으로 화려하게 복귀했다.
지난 8월7일 마감된 서귀포시장 공모에도 단독 응모할 정도로 일찌감치 우 지사의 낙점설이 돌았다.
한 시장은 제주도 공보계장으로 재직중이던 1998년 전국체전 당시 자원봉사자 식대 횡령문제로 검찰수사를 받았고, 2000년 투자진흥관 재직시절엔 송악산 개발사업 논란이 벌어질 때 환경단체와 언론을 비방하는 사이버 여론조작 사건을 주도, 사법처리를 받은 바 있는 등 공직사회 내 숱한 비리파문의 당사자로 알려져 있다. 모두 우 지사 재임 시절 벌인 일이다. [제이누리=김영하 기자]
