제주도가 전국 최초로 붉바리 완전양식에 성공했다고 9일 밝혔다.
제주 특산 고급 어종인 붉바리는 제주도와 남해에 주로 서식한다. 개체수가 적고 쫄깃한 식감 때문에 최고급 횟감 어종으로 꼽힌다.
제주도는 양식어종의 다양화로 제주 양식산업의 안정적 발전을 이어가기 위해 제주특산 어종의 양식산업 기술개발에 대한 지원을 끊임없이 추진해왔다.
붉바리 양식에 성공한 양식어가의 경우도 제주도에서 종자구입비와 수온조절 시스템인 히트펌프 시설 등을 지원받아 2016년 11월부터 지난달까지 약 2년 반 동안 1.5kg급 붉바리 7000마리를 생산해냈다.
생산된 붉바리 7000마리는 1kg당 8만~9만원으로 도내·외 횟집에 유통되고 있다.
붉바리 완전 양식에는 시행착오가 따랐다. 아열대성 어종이라 적정한 수온 유지가 어려워 상품 크기로 자랄 때까지 3년 이상 걸리면서 폐사율이 높았다.
이번에 양식에 성공한 붉바리의 경우도 처음엔 생존율이 23%에 머물렀다. 하지만 2017년과 2018년에 입식한 종자가 65% 내외의 생존율을 보였다. 생산량은 매해 증가할 것으로 예상된다.
붉바리 완전 양식 성공의 배경에는 2013년 해양수산부가 붉바리 산업화를 위해 추진한 골든씨드프로젝트(GSP)가 있다.
제주대학교 해양과학연구소와 ㈜씨알 등이 골든씨드프로젝트에 참여해 시행착오 끝에 치어를 생산하는 데 성공했다. 그 치어를 바탕으로 붉바리 양식에 성공한 것이다.
조동근 제주도 해양수산국장은 “앞으로 붉바리 양식 기술을 한층 발전시켜 양성 기간을 단축하고 신재생에너지를 활용해 경영비용을 낮춰나간다면 산업 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 기대하고 있다”며 “광어 양식산업과 함께 지역특화 양식어종의 산업화 육성에 박차를 가하겠다”고 밝혔다. [제이누리=이주영 기자]
