제주~일본 직항노선 재개를 앞두고 제주관광당국이 일본인 관광객 유치에 발 벗고 나섰다. 

제주도와 제주관광공사 등은 제주~오사카 직항노선 재개와 더불어 일본인 관광객 유치 확대를 위해 메가팸투어를 추진한다고 29일 밝혔다.

이번 메가팸투어는 29일부터 다음달 1일까지 2박3일 동안 도내 일원에서 국내 최대규모로 이뤄진다.

이를 위해 일본 아이돌과 인플루언서(온라인상에서 영향력이 큰 인물), 언론 등으로 구성된 150명의 팸투어단이 29일 제주를 찾았다. 

이들은 일본 오사카에서 29일 오전 10시20분에 출발한 티웨이항공 전세기로 같은날 낮 12시 30분께 제주국제공항에 도착했다. 코로나19로 전면 중단된 지 3년2개월만에 부활한 전세기다.

이날 제주도, 제주관광공사, 제주도관광협회, 한국관광공사 등은 일본 팸투어단을 대상으로 환영 행사를 열었다.

제주도와 관광공사 등은 관광객들에게 꽃다발과 친환경여행키트, 텀블러 등을 전달하며 환영 분위기를 한껏 북돋웠다.

메가팸투어를 통해 TV아이치 방송사는 일본에서 큰 인기를 자랑하는 K-드라마, K-POP 관련 관광지를 취재해 한류 문화콘텐츠와 연계한 제주특집 방송을 기획할 계획이다. 

이번 팸투어를 통해 요미우리・마이니치・아사히・주니치 신문사 등 일본 주요 언론사는 제주의 다양한 관광콘텐츠를 기사화하는 한편, HIS・한큐교통사 등의 여행사는 새로운 제주 여행상품을 개발한다. 

특히 120명 이상의 일본 인플루언서 참가자들은 SNS 계정에 제주를 여행하는 과정과 후기를 게시할 예정이다.

그중에서도 일본 아이돌 출신이자 한일 합작 오디션 프로그램 '프로듀스48'에 출연한 ‘시로마 미루’가 제주 여행 홍보에 앞장서면서 그 파급효과에 기대가 모아지고 있다.

시로마 미루는 도착 후 언론과의 인터뷰에서 "한국의 드라마와 연예인 등 한국을 정말 좋아한다. 제 사회관계망(SNS)을 통해 제주의 매력을 홍보하고, 많은 일본 사람들도 저처럼 한국을 좋아하길 바라는 마음으로 참가하게 됐다"고 팸투어 참가 이유를 설명했다.

그는 "제주는 처음"이라며 "아름다운 자연경관과 음식에 대한 기대가 높다. 제주의 맛있는 음식을 많이 먹고 돌아가고 싶다"고 말했다.

제주관광공사는 이번 팸 투어로 연인원 기준 3000만명 이상에게 제주를 홍보하는 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

제주관광공사 관계자는 “최근 일본 정부의 방역지침 완화와 더불어 다음달 11일부터 일본 무비자 입국이 발표되면서 일본인 관광객 유치가 활성화될 것으로 기대한다”며 “장기간 중단됐던 제주-일본 직항노선 재개와 관광시장 개방을 앞둔 상황에서 선제적 대응을 통해 일본인 관광객 유치에 주력할 것”이라고 말했다. [제이누리=이주영 기자]