제주시 구좌읍 동복리의 공유지 곶자왈에서 다수의 보호종 서식이 확인됐다며 환경단체가 제주 곶자왈 전지역에 대한 정밀조사를 요구하고 나섰다.

동복리에는 LNG 복합발전소·동복풍력발전단지·자연체험테마파크 등의 개발사업들이 추진되고 있다. 이들 사업 부지에 곶자왈이 포함돼 있어 곶자왈 훼손이 불가피할 것으로 보인다.

환경단체 곶자왈사람들은 제주도 환경조사의 부실함을 밝혀 곶자왈의 등급 관리 개선을 요구하기 위해 곶자왈 내 일부 지역을 선정해 보호종 전수조사를 실시했다고 23일 밝혔다.

조사대상은 동복풍력발전단지 확장사업 절차 중에 있는 도유지인 동복리 산 56번지 외 동복리 소재의 제주도와 제주에너지공사 소유 곶자왈이다. 1, 2등급을 제외한 나머지 지역을 중심으로 조사했다.

이들은 "조사결과 해당 곶자왈에서 멸종위기야생생물을 포함한 산림청 지정 희귀식물과 환경부 지정 국가적색목록 다수의 종이 확인됐다"고 주장했다.

이들은 "멸종위기야생생물Ⅰ급인 '제주고사리삼'과 Ⅱ급인 '개가시나무, 순채, 대흥란'과 산림청 지정 멸종위기종(CR)인 '흑난초', 위기종(EN)인 '나도고사리삼, 솜아마존, 백서향나무'가 확인됐다. 이들 종은 '제주특별자치도 보전지역관리에 관한 조례'에 근거한 생태계 1, 2등급 기준식물로 조사지 전 지역에 골고루 분포돼 있었다"고 주장했다.

또한 "산림청 지정 취약종(VU)인 '새우난초, 야고, 호랑가시나무, 백량금'과 약관심종(LC)인 '된장풀'이 확인됐다. 이들 종은 환경부에서 지정한 국가적색목록에도 포함돼 있다"고 덧붙였다.

이들은 "개발사업 승인을 위해 절차를 밟고 있는 동복풍력발전단지 확장사업 예정지 또한 생태계 3등급에서 4-1등급 지역을 중심으로 토지이용계획을 세우고 있지만 조사결과 제주고사리삼 등을 비롯한 다수의 보호종이 서식하고 있는 곳임을 밝혀내 사업의 입지로서는 맞지 않는 곳임을 확인할 수 있었다"고 지적했다.

이어 "곶자왈이 각종 개발이 가능한 등급으로 관리되고 있어 보전돼야 하는 곳이라는 사회적 인식에 비해 정책 실현은 매우 미흡한 상태"라며 "곶자왈에 대한 제주도의 환경조사 부실로 곶자왈의 생태계는 저평가돼 곶자왈 면적의 65%가 개발로 이미 사라졌거나 위험에 놓여있다"고 도의 부실한 환경조사를 비판했다.

이들은 "토지이용계획을 세우고 사업자의 환경조사 과정에 확인된 서식지는 '이식'이라는 보전 방안을 내세워 토지를 이용하면 되기 때문에 멸종위기종이 확인돼도 사실상 개발에는 문제가 없다는 것이 현 실정"이라며 "제주고사리삼이 100여곳이나 확인된 제주자연체험파크 사업이 승인될 수 있었던 이유"라며 제도적 문제를 꼬집었다.

이어 "도가 현장에서 전수·정밀조사를 하고, 생물종다양성 보고이며 보호종의 피난처인 곶자왈의 지위에 맞게 관리 보전해야 한다"며 "도는 곶자왈을 보존용재산으로 등록해 관리하고, 원형 그대로 제주 미래세대에 물려줘야 할 것"이라고 강조했다. [제이누리=문도연 기자]