세계랭킹 8위 대한항공 신유빈 선수가 두 번째 올림픽 메달까지 1승만을 남겨뒀다.
신유빈은 1일 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 8강전에서 일본의 히라노 미우에게 4-3(11-4 11-7 11-5 7-11 8-11 9-11 13-11) 진땀승을 거뒀다.
이번 대회 혼합복식에서 한국거래소 소속 임종훈과 동메달을 합작한 신유빈은 여자 단식에서 1승만 더 올리면 생애 두 번째 올림픽 메달을 추가한다.
한국 탁구가 올림픽 단식 메달을 수확한 건 20년 전 2004년 아테네 대회 유승민(대한탁구협회 회장)의 남자 단식 금메달과 김경아의 여자 단식 동메달이 마지막이다.
신유빈의 다음 상대는 이날 소피아 폴카노바(23위·오스트리아)를 4-0(11-5 11-3 11-0 11-8)으로 완파하고 올라온 중국의 세계 4위 천멍이다.
천멍은 지금은 세계 1위 쑨잉사에게 중국 에이스 타이틀을 넘겨줬지만 2010년대 중후반까지 최강자로 군림했던 선수다.
2021년 도쿄 대회에서는 여자 단식과 여자 단체전 2관왕에 올랐다.
신유빈은 천멍과 지난 3월 월드테이블테니스(WTT) 싱가포르 스매시 8강에서 한 차례 맞붙어 1-4로 진 바 있다. 신유빈에게 매우 어려운 승부가 예상된다.
만약 신유빈이 승리한다면 쑨잉사를 상대로 결승전을 치르게 될 가능성이 크다. 신유빈이 천멍에게 패한다면 3위 결정전을 치르게 된다. 3위 결정전 상대는 일본의 하야타 히나가 될 가능성이 커 보인다.
신유빈 선수의 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 4강전은 2일 오후 5시(한국시간)에 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린다.
한편, 이번 2024 파리올림픽엔 제주출신 첫 금메달리스트 오예진 선수를 비롯해 전체 7명의 제주 출신과 연고·소속 선수가 출전했다. 그 중 신유빈 선수는 제주를 연고지로 둔 대한한공 탁구팀 소속으로 같은 팀 이은혜 선수와 함께 2024 파리올림픽 탁구종목에 출전 중이다. [제이누리=김영호 기자]
