제주형 기초자치단체 설치 문제를 둘러싸고 주민투표 독려를 위한 전단지와 물품이 배포된 사실이 확인돼 논란이 일고 있다. 오영훈 제주지사가 1호 공약으로 추진했던 사안인 만큼 도정 책임론이 제기되고 있다.
17일 도내 언론보도에 따르면 제주시 오일장 등에서는 지방분권을 내세운 전단지가 배포됐다. 전단지에는 제주도와 한 비영리단체 이름이 함께 기재돼 있었고, 한 장을 넘기면 기초자치단체 설치에 따른 행정서비스, 청년 분야 등 12개 분야의 변화가 설명돼 있었다.
문제는 전단지를 가져가면 권장소비자가격 2만4000원 상당의 양말 세트로 교환해주는 방식이 동원됐다는 점이다. 실제로 도민들은 "전단지를 가져오면 양말 박스를 한 박스씩 나눠준다"는 이야기를 들었다고 증언했다.
전단지와 물품을 배포한 단체의 등록 주소지는 교통회사 사무실로 확인됐고, 실제 사무실은 제주시 종합경기장 야구장 내 한 공간에 마련돼 있었다. 그러나 현장에는 단체 명칭을 알리는 표식조차 없는 상태였다.
해당 단체 관계자는 "올해 초부터 각 읍면 오일장과 중앙지하상가, 동문시장 등에서 물품을 나눠줬다"고 시인했다.
다만 "주 목적은 포괄적 권한 이양과 지역 균형발전"이라며 "기초자치단체 주민투표와는 직접 관련이 없다"고 주장했다.
그러나 전단지에 삽입된 QR코드를 인식하면 곧바로 주민투표 실시를 촉구하는 온라인 서명 페이지로 연결됐다. 여기에는 '지난 7월 건의한'이라는 문구가 포함돼 있어 오 지사가 추진한 제주 3개 시 분할안과 직결된 내용임이 확인됐다.
홍명환 전 제주도시재생센터장은 "수십 년 전 선거철 고무신·막걸리 나눠주던 매표 행태를 연상케 한다"며 "올해 제주도정이 추진하는 주민투표 과정에서 양말 세트까지 동원됐다면 지사 스스로 해명해야 한다"고 비판했다.
일각에서는 내년 제주형 행정체제 개편 무산 가능성으로 동력이 상실되고, 각종 문제점이 드러나면서 도민 신뢰가 크게 흔들렸다고 지적한다. 특히 이번 물품 배포 논란은 도정과 관련 단체의 책임 공방으로 이어지며 논란이 확산될 전망이다. [제이누리=김영호 기자]
