원희룡 제주지사가 중국출장 중 '신규카지노 허가'를 거론했다는 새정치연합 제주도당의 논평에 대해 제주도가 "확인을 제대로 하지 않은 오해"라며 발언 자체를 부인했다.
제주도는 13일 해명자료를 통해 "새정치민주연합 제주특별자치도당이 13일 확인도 제대로 하지 않고 원희룡 제주특별자치도지사를 비난하는 논평을 발표했다"며 "원 지사는 지난 9일 중국 베이징에서 중국주재 한국특파원들과 만나 '기존 제주도의 8개 카지노 외에 국제수준의 카지노를 2~3개 늘릴 필요가 있다'는 발언을 한 적이 없다"고 밝혔다.
도는 "원 지사는 당시 '기존 8개 카지노는 소규모다. 장차 국제적 수준의 2~3개로 재편해나가야 한다'고 밝혔다"며 "이 발언은 지금까지 원 지사가 수차례 강조해온 것과 같은 취지"라고 해명했다.
도는 이어 "당시 원 지사를 동행 취재한 제주지역 기자들도 이러한 발언 사실을 확인하고 있다"며 "연합뉴스 등도 이러한 취지로 보도했고, 신규 카지노를 언급한 모 언론사 특파원에게도 전화로 확인, '의미를 잘못 해석했다'는 답변을 얻었다"고 설명했다.
제주도내 일부 언론은 원 지사의 발언을 '신규 카지노 2~3개 허용'으로 의미를 해석, 13일 주유 뉴스 등으로 다뤘고 새정치연합도 이에 대해 논평을 통해 "과거 입장과 다른 말바꾸기이자 도민을 우롱하는 것"이라고 비난했다. [제이누리=양성철 기자]
