국내 신재생에너지 분야가 대부분 수입에 의존하고 있는 가운데 도내 한 중소기업이 신재생에너지 선진국인 노르웨이에 수력발전기를 수출해 화제다.

케이플랜트(대표 장대현)는 지난달 노르웨이 'FOLKE TURBINEN AS'사와 튜코(Turgo) 타이프 100kW, 200kW급 수력발전기 공급 계약(20만달러)을 맺었다고 30일 밝혔다.

FOLKE TURBINEN AS사와 이미 협의된 올해 약 1000만달러와 2013년 약 3000만달러 이상의 사업 진행을 위한 첫 계약이다.

이번 수력발전기 공급 계약은 케이플랜트의 100% 기술력으로 설계, 제작 및 테스트를 거친 것으로 3월 말 선적 예정이다.

도내 취약한 기계.기술 기반 환경을 극복하고 계약한 이 사업은 국내에서 보다 해외에서 그 기술력을 인정받았다는데 이목을 끌고 있다.

또한, 그 동안 많은 기술 연구분야에 투자가 있었음에도 대부분 수입에 의존하는 국내 신재생에너지 산업 분야에서 한 수출 분야로 인정받을 수 있는 토대를 확보했다는 평가를 받고 있다.

발전이 대부분 수력을 통해 이뤄지기 때문에 노르웨이의 발전력은 기상조건의 영향을 많이 받는다.

주로 건기에는 국내수요를 충당하기 위해 노드 풀(Nord Pool : 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 덴마크 4개 국으로 구성된 전력거래 시장)을 통해 주변국으로부터 전력을 수입한다. 반대로 우기에는 전력을 수출하고 있다.

특히 2002년~2003년에는 매우 건조한 날씨때문에 상당한 양의 전력을 수입하기도 했다.

환경과 신재생에너지를 사업 목표로 제주도의 척박한 기계 기술 기반 환경을 극복해 세계 최고의 기술 실현을 위해 지난 2007년 5월 창업했다.

장대현 대표는 2009년부터 2년간 33MW급 삼달풍력발전소 소장으로 근무하며 풍력발전사업에 대한 사업성을 확인, 적극적인 사업 영역을 확보하기 시작했다.

하지만, 풍력발전사업은 대단위 사업으로 자금 확보면에서 중소기업이 추진하기에는 역부족이라는 것을 인식해 신재생에너지 가운데 다소 진입장벽이 낮은 수력발전산업으로 눈을 돌렸다.

이번 계약을 성공적으로 이끌어가면 앞으로 수력발전은 '튜코 타이프'의 수력발전에서 더 많은 기술력을 요구하는 '프란시스 타이프'와 '카플란 타이프'의 수력발전기 개발과 제작 공급 사업 영역을 확대할 계획이다.

제주도에 알맞은 풍력발전기 개발과 제작 공급도 지속적으로 진행하고 있다.

장 대표는 "기술 선진국의 산업 추진 방향은 단연코 '환경과 신재생에너지' 분야이고 이 분야에서 이미 제주도는 국내 최고 천연의 산업환경을 갖고 있다"며 "이러한 산업적 환경을 잘 이용해 국제적인 경쟁력을 확보하고 시장을 개척한다면 제주도도 불모지같은 산업을 일으킬 수 있는 필요, 충분 조건을 갖추고 있다"고 말했다.