LG전자가 제주지역 대리점 신고로 이뤄진 공정거래위원회의 조사 과정에서 일부 자료를 숨기다 적발돼 총 8500만원의 과태료를 물게 됐다.
공정위는 17일 LG전자 소속 직원의 조사 방해 행위에 대해 8500만원의 과태료를 부과했다고 밝혔다.
LG전자 한국마케팅본부 소속 부장ㆍ과장급 3명(총 3500만원)과 LG전자(5000만원)에 각각 과태료가 부과됐다.
공정위에 따르면 지난해 3월17일 실시한 LG전자에 대한 불공정 행위 신고건 조사 현장(LG전자 한국마케팅본부)에서 관련 자료가 들어 있는 외부 저장 장치 은닉 등 조사 방해 행위가 있었다.
한국마케팅본부 소속 이 모 부장과 전 모 과장은 공정위 조사관이 현장에 도착하기 전, 부서 직원들의 외부 저장 장치 8개를 수거해 임원 사무실에 은닉하고 문을 잠갔다.
조사관이 임원 사무실 문을 개방하라고 요구하자 수거한 외부 저장 장치와 기타 서류를 다른 층으로 옮기다 적발됐다.
또 같은 본부 소속 김 모 부장은 자신의 외부 저장 장치에 보관된 전자 파일을 삭제 전문 프로그램으로 삭제했다.
LG전자의 이 같은 조사 방해 행위는 LG전자와 거래하는 제주지역 등 지방 소재 대리점(2곳)이 계열 유통점(하이프라자)과 독립 대리점에서 공급하는 전자 제품 가격을 부당하게 차별한다는 신고를 접수하고 내용을 확인하던 중에 발생했다.
3년 전 제주시 삼도2동 소재 대리점 업주 김모씨(44)가 LG전자 측이 자신의 대리점에 공급하는 전자제품보다 직영점에 가격을 12%가량 싸게 공급하자 공정위에 신고하고 LG전자를 상대로 손해배상청구 소송을 제기했다.
이 대리점은 직영점보다 비싸게 공급받으면서 가격 경쟁에 밀려 폐점한 상태로, 3년 째 소송을 진행 중이다.
공정위는 현재 부당한 가격 차별 신고 내용에 대해서는 신고인 측의 추가 자료 제출 등으로 심사 중이다.
공정위는 "이번 건은 신고 사건을 조사하는 과정에서 발생한 방해 행위로 앞으로도 재발하지 않도록 철저히 조사할 방침"이라고 밝혔다.
