무소속 안철수 대선후보가 제주해군기지 문제에 대해 대통령이 직접 주민들로부터 얘기를 듣고 사과해야 한다고 밝혔다. 그는 특히 자신이 대통령이 되면 반드시 다시 찾아와 사과하겠다고 약속했다.
안철수 대선후보는 2일 오전 11시 제주해군기지가 건설되고 있는 강정마을을 방문해 반대측 주민들로부터 제주해군기지 추진경과와 반대운동을 하게 된 과정 등을 들었다.
안 후보는 주민들의 이야기를 들은 뒤 “여러분들 말씀을 들으면서 참으로 마음이 아프다”며 “국가가 국민을 행복하게 해야 하는데 불행과 고통에 빠지게 했다는 생각”이라고 심정을 내비쳤다.
그는 “4.3사건의 상처가 아직도 치유되지 않았다고 생각한다. 그런 유사한 일이 생기면 안 되겠다는 생각”이라며 “해군기지와 관련해서는 주민들의 동의를 구하는 문제, 해군기지 추진 과정상에 많은 문제가 있었던 것 같다”고 말했다.
그는 특히 “책임 있는 대통령과 정부가 주민들의 말씀을 듣고 사과해야 한다고 생각한다”며 “대통령이 되면 주민들의 말씀을 경청하고 사과를 드리겠다”고 약속했다. 또 “전임정부의 일이지만 (신임) 대통령으로서 해야만 되는 일이라 생각한다”고 강조했다.
안 후보는 “문제는 크게 두 가지 사안 것 같다. 주요 쟁점 중 ‘과연 대한민국에서 제주도에 해군기지가 필요한가’와 두 번째로 ‘강정마을을 선정할 때 주민동의 구하는데 문제가 없었는가’인 것 같다”고 진단했다.
그는 “우선 해군기지가 필요한 것에 대해서는 일반 국민이 판단을 내리기 어려운 안보상의 문제가 있다”며 “지난 여러 정부에서 제주도에 해군기지 필요하다는 결론을 내렸다. 고급 정보 접할 수 없는 상황이라면 여러 환경이 바뀌었지만 제주도에 해군기지가 있는 것에 해군기지 필요하다는데 동의할 수밖에 없다”며 제주해군기지의 필요성은 인정했다.
하지만 그는 추진 주체의 잘못이라고 했다. “강정이라고 결론이 났더라도 충분한 주민 동의를 구하고 과정상에 문제가 없는지. 시행 과정에서 약속했던 부분을 지켜졌는지를 엄중하게 찾아봐야 한다”며 “주민동의를 충분히 구하지 못해 결과적으로 친척 간에 반목과 주민간의 갈등을 불러일으킨 책임에 대해 정부관계자가 말씀을 듣고 사과해야 한다”고 역설했다.
이어 그는 “출마선언 이후 40여 일간 첨예한 갈등의 현장을 방문해 많은 분들의 말씀을 들었다”며 “첫 번째로는 현장에서 방문해서 주민 말씀을 듣는 것 자체가 전국 방송되고 관심 다시 모을 수 있고, 이 기회를 통해 언론을 통해 알려질 수 있는 기회라 생각한다”고 자신이 현장 방문 이유를 설명했다.
또 “두 번째로 국가 지도자가 되려는 사람이라면 정말로 현장에서 고통 받는 사람들의 말씀을 들어야 한다는 믿음”이라며 “지금 고통스럽겠지만 정부와 대통령이 주민들의 말씀을 듣고 사과를 해야 한다는 말씀드리고 싶다. 대통령이 된다면 다시 한 번 찾아와서 전임정부 일이지만 사과드리고 싶다”고 재차 대통령의 사과를 강조하고 약속했다.
이날 안 후보는 주민과의 대화를 마친 뒤 마을회관을 나서자 활동가들과 일부 주민들이 농성현장을 방문해줄 것을 요청했다. 이에 그는 제주해군기지 건설현장 정문 앞에서 농성중인 활동가 등을 만나 약 5분간 위로를 한 뒤 현장을 떠났다.
한편 안 후보는 강동균 강정마을회장으로부터 강정마을과 구럼비해안 관련 서적을 선물받았다. 또 강정마을 부녀회장으로부터 감귤도 선물받았다.
