원희룡 전 제주지사가 재차 고액 후원금 논란에 휘말렸다.

전·현직 지방공기업 사장과 현직 출자출연기관 대표에 이어 버스업체 사업체에서 후원을 받았다는 지적이 제기됐다.

26일 소병훈 국회의원(더불어민주당, 경기 광주시갑)이 중앙선관위로부터 제출받은 자료에 따르면 원희룡 국토부 장관 후보자가 국민의힘 대통령선거 예비후보 경선을 치를 당시 제주도 준공영제 버스업체 A사 대표 B씨로부터 1000만원의 후원금을 받았다.

원희룡 국토부 장관 후보자는 제주도지사 시절 A 버스업체를 포함한 버스공영제 참여 버스업체에 손실 보전, 이윤 보장, 임원 성과급을 지급한 것으로 전해졌다.

소 의원은 이와 관련해 "이는 원희룡 후보가 자신의 최대 업적으로 자평하는 버스 준공영제에 관련된 것이라 더욱 심각한 문제"라면서 "아무리 변명을 한다고 해도 우리 국민들의 눈높이에는 원희룡 후보자와 버스업체가 서로 이권과 특혜를 주거니 받거니 한 것으로밖에 보이지 않는다"고 주장했다.

아울러 "제주도민들의 버스 준공영제도 이렇게 주고받기식으로 운영했던 원 후보자가 전국의 교통 정책을 수립하는 국토교통부 장관을 맡는다는 것은 적절하지 않다"면서 "원희룡 후보자는 국토교통부 후보자라는 중책을 맡은 만큼 버스업체 대표가 본인에게 고액후원을 하게 된 경위에 대해 명명백백하게 밝혀주시길 바란다"고 촉구했다.

한편 원희룡 후보자는 앞서 고은숙 제주관광공사 사장으로부터 700만원, 김영훈 제주영상문화산업원장, 오경수 전 제주개발공사 사장으로부터 각각 1000만원의 후원금을 받아 ‘보은 후원’ 논란이 불거지기도 했다. 

민주당 장경태 국회의원실에 따르면 고은숙 제주관광공사 사장은 지난해 8월과 10월 2차례에 걸쳐 모두 700만원의 정치후원금을 원 후보자에게 준 것으로 확인됐다.

오경수 전 제주도개발공사 사장도 지난해 9월과 10월 2차례에 걸쳐 모두 1000만원의 정치후원금을 전달했다.

지난해 10월은 국민의힘 대선 경선이 치러지던 시기였다. 

고은숙 제주관광공사 사장은 지난 22일 이와 관련해 해명자료를 내고 "지방공기업 사장은 행정안전부 기준에 의해 공무원 신분이 아닌 일반인 신분으로 정치인 후원을 할 수 있다"면서 "제주에서 나고 자란 제주도민으로서 당시 큰 꿈을 품고 대권에 도전하는 제주출신 정치인의 앞날을 응원하고자 순수한 마음으로 후원금을 납부한 것"이라고 밝힌 바 있다.

이어 "저는 2020년 10월 제주관광공사 사장으로 취임하기 전 제주도의회의 험난한 인사청문회 관문을 ‘적격’으로 통과한 기관장이다. 공무수행 능력과 자질, 도덕성 등에 ‘문제가 없음’을 공식적으로 인정받은 것"이라면서 "민의를 대변하는 제주도의회에서도 ‘적격’ 판정을 받고 오직 제주관광 발전을 위해 성실히 직무를 수행하고 있는 저에게 ‘보은성 후원’이라는 프레임을 씌우는 기사는 명예훼손에 해당된다고 생각한다"고 말했다. [제이누리=이주영 기자]