이날 비바람이 거센 악천후임에도 불구하고 이석문 후보의 당선을 기원하는 수 많은 지지자들이 행사장에 운집했다.

유세는 제주대학교 강봉수 교수의 지지연설로 시작됐다. 다음으로 사교육없는 모임 ‘들엄시민’ 회원 김아미씨의 지지연설이 열렸다.

이 후보는 5년 전 학부모들과 함께 ‘들엄시민’을 꾸려 지금까지 운영하고 있다.

이어 이 후보의 배우자 송여옥씨는 “지금껏 걸어온 삶을 보면 이석문 후보는 어느 후보보다 우리 아이들을 위한 정직하고 합리적인 교육을 하실 분이다"며 “아이들의 행복한 미래를 위해 차기 제주교육의 수장으로 이석문 후보를 꼭 지지해달라”고 호소했다.

이 후보는 “모든 제주도민들과 함께 ‘새로운 제주교육’을 열려고 한다”며 “그 문을 열고 아이들이 행복하고 따뜻한 새로운 제주교육을 시작할 것”이라고 말했다.

이 후보는 이어 “제주교육은 그동안 수능점수 전국 1위 등의 성과를 자랑스레 이야기했지만 이는 교육감, 고위관료들만 행복한 성과였을 뿐이다"며 “우리 아이들은 과다한 경쟁교육에 치여 전국 비만율 1위, 정신건강 수준 최악이라는 힘든 현실을 지냈다”고 토로했다.

이 후보는 “제주교육의 가장 큰 문제점은 우리 아이들은 사실상 객관식 문제를 풀기위해 학교를 다닌다”며 “초등학교에서는 제학력평가로, 중학교에서는 고등학교 입시로, 고등학교에서는 수능 준비로 객관식 문제에서 벗어나지 못한다”고 말했다.

이 후보는 이로인해 "제주교육은 아이들의 창의력과 상상력, 발전 잠재력을 소진해왔다”며 “현행 고입제도가 유지되는 구조로 인해 수업과 평가방식을 바꾸지 못해 서울대를 포함한 주요대학 입학률이 낮은 결과로 나타났다”고 비판했다.

이 후보는 또 “단순히 점수에 집착하는 단기적 성과에 머무르면 아이들의 100세 시대를 책임질 수 없다”며 “제주교육은 아이들이 행복한 100세 시대를 조망한 장기적이고 체계적인 비전을 세워야 한다”고 강조했다.

이 후보는 이어 “아이들이 행복한 제주교육을 만드는 핵심 정책으로 ‘현행 고입제도 개선’과 ‘국제학교 수준에 걸맞는 제주 공교육 활성화’를 꼭 실현할 것이다"며 “읍면학교를 살려서 지역공동체를 복원하고, 지역인재들이 제주로 돌아오는 환경을 만들 것이다"고 약속했다.

이 후보는 더불어 "단 한명의 아이도 포기하지 않겠다”며 “평교사 출신으로 오직 아이들 편에서 부모님, 선생님과 공감하고 소통할 것이다"고 다짐했다.

최근 벌어진 교육감 선거 과열양상에 대한 비판도 잊지 않았다.

이 후보는 이에 “선거 막판에 이르면서 비방과 불공정 사례가 잇따르고 정치적 이전투구가 벌어지고 있다”며 “어떤 정치적 논쟁과 이전투구에 휩쓸리지 않고 끝까지 건강하고 깨끗한 선거, 정책으로 소통하는 선거운동을 하겠다”고 약속했다.

이 후보는 “단일화해야 할 것은 오직 우리 아이들의 행복과 웃음이다"며 “진심과 소통, 희망이 숨 쉬는 모든 아이들이 함께 웃는 제주교육을 만들겠다”고 거듭 약속했다. [제이누리=김경미 기자]